Capítulo 4

Al apoyar a las Butch, apoyamos a todas las Lesbianas

Actualización de 2015, 25 años después

Bev Jo

(Mi actualización es la introducción de nuestro capítulo original editado sobre la opresión a las Butch, BUTCH-HATRED IS LESBIAN-HATRED, publicado en 1990. Ese capítulo de tres partes sigue a esta sección).

Sabemos por qué los hombres odian y temen a las Butches, pero ¿por qué también lo hacen tantas mujeres, incluyendo Lesbianas? ¿En serio, por qué?

La forma en que se trata a las Butches en el patriarcado y en nuestras comunidades Lesbianas es un severo ejemplo de cómo se oprime a las Lesbianas como grupo. Cuando se niega la existencia de las Butches o se nos trata como aberraciones, entonces falta el amor y la aceptación de las Lesbianas como pueblo. Las Butches son las Lesbianas más visibles. Somos temidas y odiadas. Nos ridiculizan y nos convierten en chivos expiatorios. Incluso nos dicen que no existimos.

El miedo y el odio son bastante dañinos, pero ¿por qué negar nuestra existencia?

Esto es similar a cómo antes se prohibía hacer referencia a las Lesbianas y cómo no se permitía ver a ninguna en los medios excepto de la manera más cosificante e intolerante. Ahora se reconoce la existencia de las Lesbianas e incluso aparecen en la televisión, pero todavía no hay Butches. Sin embargo, aunque generalmente no aparecemos en ningún medio, incluidos los medios Lésbicos, todavía seguimos siendo ridiculizadas, y las raras representaciones permitidas provienen de las fantasías masculinas más repugnantes sobre las Butches. (Loren Cameron, una Fem que ahora se identifica como un hombre Gay, ha dicho en una de sus charlas que en una tienda de ropa vio a heteras y hombres gay burlarse de una Butch, mientras que a ella, con apariencia de hombre de baja estatura y de clase trabajadora, la atendían con el mayor respeto.)

Es obvio por qué los hombres quieren ocultar y distorsionar a las Butches. Pero ¿por qué las mujeres aceptan esto? ¿Por qué las feministas? ¿Y por qué tantas feministas Lesbianas radicales participan también en borrarnos y mentir sobre nosotras? ¿A qué le tienen tanto miedo?

Las Butches están más cerca de lo que serían todas las mujeres sin el patriarcado. De niñas nos negamos a obedecer las reglas masculinas y a aceptar la feminidad masculino-identificada como nuestra identidad. Nunca encajamos como niñas «normales» y, por lo general, estábamos completamente solas sin nadie más como nosotras durante nuestros años más vulnerables de niñez. (La mayoría de las personas oprimidas y marginadas al menos crecen con otros como semejantes en sus familias, escuelas y vecindarios, lo que genera un reflejo en sí mismas). Las niñas Butch también son acosadas, ridiculizadas y atacadas físicamente por hombres, niños e incluso mujeres y otras niñas. Luego, cuando finalmente encontramos a otras Lesbianas, somos acosadas y oprimidas de una manera completamente diferente porque las comunidades Lesbianas están dominadas por Fems que odian a las Butch.

Las Butches son siempre visibles, reconocibles como Lesbianas y Butches, y no suelen pasar desapercibidas. Podemos identificarnos a partir de una sola fotografía, mirándonos, escuchando nuestras voces. ¿Es por eso que somos una amenaza tan grande? ¿Es por eso que debemos mantenernos en secreto y escondidas, incluso cuando nos calumnian, incluso en el espacio Feminista Radical?

Cuando hay Feministas Radicales que hablan sobre la existencia de la colaboración de algunas mujeres con los hombres y con el patriarcado, suelen ser llamadas por otras feministas como “odia-mujeres” o “misóginas”. Lo cual es revelador. ¿Pero alguna feminista/mujer alguna vez ha sido llamada “odia-mujeres” o “misógina” por difamar e insultar a las Butch?

Algunas mujeres que se hacen pasar por feministas, de hecho se oponen a que alguna vez se mencione a las Butches, niegan que existamos o desearían que estuviéramos muertas. ¿Es porque somos innegablemente Lesbianas, por lo que entonces los hombres y las heteras no pueden fingir que no somos una versión de heteras masculino-identificadas? ¿Será porque somos una vergüenza para las Lesbianas que quieren ser consideradas “normales”?

Los hombres utilizan a las Butches como la representación más aterradora de una mujer imaginable, para obligar a las mujeres a tener miedo de las Butches, pero también para que tengan miedo de siquiera pensar en lo que es una Butch. Parte de esto es que las mujeres también tienen miedo de ser consideradas Butch o Lesbianas porque los hombres vigilan a las mujeres diciéndoles, incluso a las de aspecto más hetero, que no parecen mujeres.

Las Butches son usadas como “prueba” de que las Lesbianas desempeñan roles y emulan a la heterada, pero se ignoran los grotescos juegos de roles que hacen los hombres y las heteras, y ser Butch no tiene nada que ver con los juegos de roles. Son las Hard Fems quienes se convierten en una imagen caricatura/drag queen de la mujer. Y luchar contra la opresión hacia las Butch significa poner fin incluso a los juegos de rol inconscientes.

«Hard Fem» es el término que acuñé para describir lo que anteriormente se llamaba «High Femme», que es un término y también un objetivo para muchas Fems. Las Fems se consideran la norma, por lo que las Butches son examinadas y separadas entre sí por estereotipos Butch-odiantes. Las Butches que son más aceptables (la mayoría de las veces aquellas que tienen privilegios de clase) a veces son llamadas «Soft Butches» por las Fems, lo que implicaría que las Butches completas son el odioso estereotipo de duras, frías, mezquinas, insensibles, depredadoras, etc., que en realidad es más aplicable a las Hard Fems. Sin embargo, nadie critica la norma Fem. Las Hard Fems también suelen usar el uniforme masculino de drag queen ideal extremadamente femenino, pasando como heteras lo más posible, maquilladas como payaso, con vestidos reveladores y tacones altos. Las Hard Fems son a menudo las más opresivas para las Butches y Dyke Fems porque son las más interesadas en obedecer y hacer proselitismo de las reglas masculinas para las mujeres. Las Hard Fems también cosifican y usan a las Butches y a las Dyke Fems, pero esto nunca se menciona.

Ahora que la feminidad masculino-identificada está siendo cuestionada nuevamente en el feminismo, veo a feministas en línea preguntando por qué ninguna mujer deja de ser femenina, lo que continúa el borrado de aquellas de nosotras que nunca desempeñamos el papel femenino y de las Dyke Fems que lo dejaron hace años. Es como si la mayoría de las heteras simplemente se negaran a ver a las Lesbianas. Parte de esto se debería a que estas feministas que niegan la realidad, no quieren renunciar a su propio privilegio Fem y a los elogios que reciben. Hay que notar las fotos de perfil en Facebook donde la mayoría de las feministas tienen un maquillaje grotesco, con cejas antinaturales (ningún hombre elegiría lucir así, a menos que caricaturizara la feminidad), pareciendo lo más heteras posibles. (O si pretenden parecer Butch, hay que revisar sus fotos anteriores). También hay que notar cómo cada vez que se publica una foto así, se les dice cuán hermosas son, el gran estilo que tienen, etc. No se trata sólo de elogios sino de la vigilancia hacia las mujeres que se niegan a jugar ese juego y de recordar a aquellas que obedecen las reglas masculinas, lo que perderán si dejan de hacerlo. Tan pronto como una mujer se niega a continuar, aunque sea un poquito, a ser femenina, es acosada por amistades y familiares, y entonces pierde estatus.

El hecho de que los hombres, las heteras y la mayoría de las feministas radicales conviertan a las Butches en chivos expiatorios, nos ridiculicen, nos odien y borren nuestra existencia, explica exactamente lo que ha ido mal con el feminismo y por qué no tenemos un movimiento Feminista Radical cada vez más fuerte y orgulloso.

La historia de cómo las Butches nos creamos a nosotras mismas de la nada y logramos existir en un patriarcado que nos prohíbe incluso aparecer en los medios de comunicación, es una lección para todas las Lesbianas y mujeres.

Mitos y cosificación de las Butch

A pesar de que las Butches se acercan más a cómo serían todas las mujeres si no existiera el dominio masculino, el mito más extendido sobre las Butches es que son “masculinas” o “de aspecto masculino”. Negarse a seguir las reglas impuestas por los hombres no convierte a ninguna en “masculina”, sino en lo contrario a eso. Las butches somos las menos masculinas entre las mujeres porque nos negamos a obedecer a los hombres. El mero hecho de que los hombres hayan declarado que la ropa más cómoda, mejor confeccionada y menos humillante es sólo para ellos, no la convierte en masculina.

Las feministas siempre han sabido que ser llamada “hombre” o “masculina” es un insulto, no un cumplido. Entonces, ¿por qué usarlo contra aquellas que más le dicen NO a las reglas masculinas?

En algunas culturas a las mujeres no se les permite conducir. Cuando unas cuantas mujeres valientes corren el riesgo de ser torturadas y encarceladas por conducir, ¿las llamamos “hombres” o “masculinas”?

El hecho de mantenerse de pie en una postura natural y firme tampoco convierte a una mujer en un hombre. A las mujeres se les dice desde niñas que deben tener miedo de parecer centradas y con los pies en la tierra, o parecerán “masculinas”, lo cual forma parte del sentido de llevar tacones altos. Si a los hombres les gusta cómo se ven los tacones, ¡que los usen ellos! Es espantoso ver cómo llevan los tacones las mujeres, incluidas las de las películas que se retratan como guerreras, y lo limitadas que están las mujeres que compiten contra hombres en concursos de canto en televisión. Los hombres pueden correr por el escenario y saltar dramáticamente, mientras que las mujeres apenas pueden caminar o pararse, y ciertamente deben tener su atención dividida entre no caerse y el dolor en sus pies, lo que las deja en extrema desventaja. (Hay videos de mujeres famosas y modelos con tacones altos tambaleándose y luego cayendo). Hay que observar cómo en las películas o programas de televisión se muestran cada vez más a mujeres con menos ropa, ropa ajustada y con sus cuerpos expuestos. Incluso si la trama trata sobre personas que intentan sobrevivir a un terrible desastre, encontrando ropa dondequiera que puedan, las mujeres todavía lucen distintiva y antinaturalmente «femeninas».

Observemos la gran diferencia en las imágenes utilizadas para denotar a mujeres y hombres. Comparativamente. Muchos letreros de baños públicos muestran a hombres ocupando espacio con una postura amplia, mientras que el letrero de “mujeres” es como una blusa con una sola pierna dentro de un vestido. Humillante y degradante. Cada silueta que he visto en los medios y que representa a mujeres y hombres, muestra una imagen masculina fuerte y digna y una imagen femenina débil y endeble. Nada de esto es innato, natural o normal. Pero esta propaganda nos afecta desde la niñez, mostrándonos cómo luce una mujer “adecuada”, aunque antinatural.

El odio de algunas Lesbianas hacia las Butch, se manifiesta en formas crueles, como la obsesión con las características físicas, lo que revela que ellas creen que las Butch son aberraciones con desequilibrios hormonales. Una Lesbiana, que literalmente salió corriendo de un taller que mi ex-amante y yo hicimos sobre las relaciones igualitarias de pareja y la opresión hacia las Butch, preguntó: “¿Por qué las Butches tienen caderas delgadas si no es por un problema hormonal?” – lo que es especialmente bizarro pues el estereotipo de Butch está más orientado hacia la gordura y las caderas grandes. Así es como los médicos, incluyendo a la medicina alternativa, les suelen decir a las Lesbianas que seguramente tienen un desequilibrio hormonal.
Las Lesbianas que dicen que esas Butches “parecen hombres”, ignoran a las Butches de pechos grandes. Dado que las Butches son menos obedientes a la hora de seguir los dictados masculinos, es más probable que seamos más grandes y gordas que las Fems, muchas de las cuales se matan de hambre para tener un peso aceptablemente bajo. (Esto no es una crítica a las mujeres naturalmente delgadas, sino a aquellas que deliberadamente se privan de una nutrición adecuada para ajustarse a los estándares femeninos. Las reglas masculinas para las mujeres pequeñas y débiles, así como las mujeres que vigilan en nombre de los hombres, han llevado a nuevas generaciones de niñas y mujeres a ser permanentemente más pequeñas y débiles que antes). Por supuesto, hay Butches delgadas, pero son menos en comparación que las Fems y las Heteras delgadas. Nunca he oído a nadie especular sobre hormonas femeninas inadecuadas al comentar sobre modelos huesudas y desnutridas.

En nuestros grupos Feministas Radicales, a las butches se las suele ignorar, pero en cuanto se menciona el tema, surgen comentarios extraños Butch-odiantes, lo que demuestra que las mujeres que los escriben no tienen ni idea de lo que es una Butch, pero nos odian de todos modos, porque somos el chivo expiatorio de las Lesbianas.Una hetera dijo que las Butches eran tan opresivas como los hombres debido a su experiencia con una mujer que conocía en el trabajo. Por supuesto, no asumí que estaba hablando de una Butch real o que siquiera sabía qué era un Butch, y después de horas de tiempo perdido, finalmente preguntó si las Butch eran reconocibles. ¡Ese es el gran motivo por el que la opresión a las Butch es ineludible! Luego quedó claro que la «Butch» de la que hablaba esta mujer, era en realidad una mujer heterosexual femenina. En otra ocasión, les preguntamos a las Feministas Radicales si podían encontrar alguna imagen mediática de Butches, y nos vincularon a imágenes increíblemente pornográficas de mujeres heteras.

Luego, algunas de las mujeres me enviaron fotos de ellas mismas para demostrar que son Butch, mientras que las fotos demostraron todo lo contrario: son Fem, ni siquiera parecen Lesbianas y lucen claramente heterosexuales. Todavía estoy desconcertada sobre qué creen que es una Butch. Por lo general, se trata de mujeres que antes ni siquiera se atrevían a pensar en las “Butches”. Algunas Lesbianas Fem que se han hecho pasar completamente como heteras para escapar de la opresión hacia las Lesbianas y ser consideradas atractivas para los hombres, también intentan decir que son Butch, o preguntan si podrían ser Butch si cambian su apariencia. No. Es una elección que se hace en la niñez, que se refleja en el lenguaje corporal, los gestos, la postura, la voz, etc. (Muchas mujeres alzan la voz de manera anormal como parte de seguir las reglas masculinas. Los hombres quieren que las mujeres parezcan débiles, y al mismo tiempo que se vean diferentes a ellos, y que luzcan lo más antinaturales posible). La mayoría de estas mismas Feministas Radicales se indignan cuando los hombres se apropian de la identidad de las mujeres, pero no consideran que ellas también se están apropiando de una identidad que no es la suya. Finalmente me di cuenta de que parte de esto se debe a que las mujeres están tan acostumbradas a competir con mujeres por hombres, que entonces ven a la identidad Butch como otra competencia que ganar.*

[N. de la T. El resaltado es mío]

Como ahora la mayoría de las Lesbianas buscan una hetero-pasabilidad, muchas Lesbianas creen que cualquier Lesbiana que no sea una Hard Fem debe ser una Butch, a pesar de que las Butch son sólo alrededor del 5% de las Lesbianas que vemos comúnmente en eventos. Hay muchas Fem Dykes que se declaran Dykes, pero que claramente no son Butch. Y luego están las Lesbianas extremadamente Fem que dicen cuánto admiran a las Butches, pero que no están dispuestas a dejar su hetero-pasabilidad, lo que haría la vida mucho menos difícil y peligrosa tanto para las Butches como para las Fem Dykes.

Muchas Fem que sí reconocen la existencia de las Butches nos cosifican con un sentido de propiedad y cosificación similar al que los hombres tienen hacia las mujeres, como si de alguna manera les perteneciéramos. Si decimos que nos atraen más las Butches o que no nos atraen las Fems, se nos dice que no es posible que digamos eso en serio, o simplemente que aún no hemos encontrado a la Fem adecuada. Es el mismo tipo de diversión condescendiente que los hombres tienen hacia las Lesbianas. De hecho, me han dicho que dos Butches juntas están perdidas. (¿Sobre qué? ¿Hacer el amor desigual y sin pasión?) Exactamente lo que dicen los hombres sobre dos mujeres juntas. Estas Fems depredadoras ni siquiera se molestan en preguntar cómo nuestras experiencias con las amantes Fem que hemos tenido durante décadas nos llevaron a reiterar estar con Butches. Luego están las Lesbianas a las que les horroriza tanto la idea de que las Butches se amen entre sí que afirman que no podemos ser auténticas Butches (aunque no lo dirían si nos conocieran en persona).

Escuché a Fems preguntar: «¿Qué hay de malo en cosificar a las Butches?» Bueno, ¿qué hay de malo en cosificar sexualmente a cualquier grupo oprimido de mujeres? Algunas mujeres quieren estar con Butches para obtener la atención y el amor que esperaban recibir de sus hombres y que no obtuvieron. Y para algunas Fems depredadoras, las Butches son un chivo expiatorio conveniente para descargar la ira que tienen respecto a los hombres. Conozco a dos Feministas Lesbianas Radicales Fems que hablaban de golpear a las amantes Butch. Una era una mujer de ascendencia europea de clase media alta que golpeó a su amante Butch de clase pobre, legalmente ciega y racialmente oprimida. La otra Fem dijo que como no podía vengarse de su padre o de su exmarido, entonces golpeaba a su amante Butch, que era una Lesbiana de toda la vida. Ninguna de las golpeadoras parecía ni remotamente arrepentida. Despreciaban a las amantes Butch que habían sido fieles a ellas. (Cuando le pregunté a la Butch que era ciega, sobre su amante que la golpeaba, la Butch, todavía intentando proteger a su ex amante abusiva, dijo que “había violencia en nuestra relación”, lo cual en realidad también la implicaba a ella. Entonces le pregunté si alguna vez ella había golpeado a la otra. Y dijo que no). ¡Y estas abusadoras de Butches eran Feministas Radicales! Sólo podemos imaginar con qué frecuencia sucede esto.

Es cierto que muchas Butches se odian tanto a sí mismas que idolatran a las Hard Fems más allá de lo que permitiría una relación de igualdad (aunque a otras de nosotras ese aspecto nos resulte repulsivo). Las Butches no son las únicas en esto. Otras personas oprimidas suelen valorar a quienes intentan asimilarse para parecerse más a su opresor, por eso tantas Fems con hetero-pasabilidad. Veo que la mayoría de las Fems de donde vivo también se sienten más atraídas por las Hard Fems que por las Lesbianas que parecen Dykes, ya sean Fem o Butch. Da la sensación de que los medios patriarcales han salido ganando, después de todos estos años de bombardearnos con una fea “belleza” definida por los hombres. No es sólo que muchas o la mayoría de las Lesbianas quieran tener relaciones con mujeres que parezcan estrellas de cine, sino que quieren que se las vea teniendo relaciones con mujeres que parezcan estrellas de cine. En mi antigua comunidad, a estas mujeres tan femeninas se las habría mirado con recelo, como si no fueran realmente Lesbianas. Esto no es injusta: las Hard Fems que sí siguen las normas masculinas sobre cómo se supone que deben verse las mujeres, son más propensas a haber elegido a hombres en el pasado y a volver a hacerlo.

A las mujeres, al igual que a otros pueblos colonizados, se nos ha impuesto una representación caricaturesca y fetichizada de cómo se supone que debemos vestirnos, pero también de cómo debemos movernos, gesticular, hablar, reír, pensar, etc. La mayoría de las mujeres aprenden patrones de comportamiento antinaturales desde pequeñas, cuando se les castiga por actuar con naturalidad y se les recompensa por obedecer las reglas masculinas. Las chicas Butch, sin apoyo ni modelos a seguir, se niegan a obedecer esas reglas masculinas.

Lo que resulta desgarrador es la cantidad de odio hacia una misma que hay entre las Butches. Algunas han sido animadas por sus parejas Hard Fem a creer y decir que las Butches tienen “privilegios masculinos”, lo cual, por supuesto, no es cierto. A las Butches nunca se las trata como a hombres. A las Butches se las trata como a las más anormales y raras entre las Lesbianas. Las Fems suelen ganar más dinero, gozan de mayor prestigio (como mujeres “de verdad”) entre su familia, sus amigos y en el resto de la sociedad patriarcal, y tienen más probabilidades de ser propietarias de una vivienda gracias a haber tenido maridos, carreras profesionales y, en ocasiones, familias que les han aportado dinero. (Las Butches, por su parte, tienen más probabilidades de ser repudiadas, y son más las que sufren opresión de clase; además, hay un mayor porcentaje de butches de color que de ascendencia europea).

Luego está el mito lesbofóbico de que identificarse como Butch significa que jugamos roles. Sin embargo, las Lesbianas pueden ser escandalosamente Fem y no ser acusadas de hacer juegos de roles. Yo nunca he jugado roles. Atrevernos a hablar de las diferencias no significa que estemos interpretando un papel. Identificarnos como Butch no significa jugar roles, sino identificarnos con la elección que hicimos de niñas, contra viento y marea, además de ser una minoría marginada, oprimida e invisibilizada dentro de las comunidades lésbicas. Nos critican en el mundo heterosexual por ser las Lesbianas más abiertas y evidentes, y también nos critican en nuestras propias comunidades. ¿Se acusa a las Lesbianas de clase trabajadora que se identifican como tales de estar representando un rol de clase social? (Se trata, una vez más, de que a las Butches se nos categorice de forma despectiva como si se tratara únicamente una identidad sexual, lo que equivale a pornificarnos).

No ayuda que casi los únicos libros sobre Butches estén en antologías editadas por Fems y mujeres bisexuales que promueven los estereotipos Butch-odiantes. Lo que he observado a lo largo de décadas de vivir abiertamente como Butch es que han sido las Fems las que han empujado a las butches a adoptar roles, en parte porque eso hace que las fems se sientan menos “aterradoramente” Lesbianas. El sadomasoquismo, incluido el uso de consoladores, es parte de eso y es absolutamente común entre las heteras y entre las Fems no-feministas. (Sin embargo, se hacen comentarios ridículos, como el de una Fem que estaba planeando un taller de “sexo” y dijo que tendría que vigilar todos sus consoladores para evitar que las Butches se los robaran. ¿Por qué una Butch querría un feo consolador? En otro evento, una Fem lanzó su gran colección de consoladores a la audiencia Lésbica.)

En una cena de la conferencia Butch Voices, comenté lo molesta que me había quedado cuando la organizadora de un taller dio por sentado que todas las Butches usaban consoladores, a los que se refería como “polla butch”. Pregunté cuántas de nosotras habíamos sufrido agresiones sexuales a manos de hombres y todo lo que estos representan, comparando los consoladores con el uso sadomasoquista de parafernalia nazi en ciertas escenas.

Una bisexual Hard Fem me sermoneó condescendientemente sobre lo increíble que era el sexo usando objetos. Le respondí que algo fallaba gravemente si una Lesbiana prefería la silicona con forma de pene al tacto de las manos y el cuerpo de su amante, y que ¿por qué querría alguien usar un objeto tan ofensivo con su pareja, en lugar de sentirla a ella? De ninguna manera esa mujer de aspecto hetero y totalmente maquillada iba a conseguir convencerme de que el increíble, salvaje y apasionado acto sexual que he compartido con mis amantes pudiera mejorarse con feos objetos masculinos. Finalmente recurrió a decirme que probablemente era demasiado tarde para cambiar a mi edad: una versión discriminatoria de la habitual burla sadomasoquista que implica que yo era una mojigata o que nunca antes había oído hablar de los consoladores. He estado diciendo que no a los consoladores repulsivos desde que me hablaron de ellos por primera vez cuando tenía 14 años.

He oído a otras Butches decir que, aunque odian los consoladores, se han visto obligadas a usarlos con sus antiguas parejas ex-heteras Fem, por razones obvias. La primera Lesbiana que conocí me contó cómo había conocido a otras Lesbianas en un bar regentado por prostitutas bisexuales en 1965. Como Butch adolescente, la estaban enseñando lo que “las mujeres de verdad” quieren. Se sintió tan asqueada y utilizada por esas mujeres que se marchó y nunca más volvió a intentar encontrar una comunidad Lésbica.

Me pregunto cuántas de esas mujeres que quieren que su amante use consoladores fantasean con estar con un hombre. Al utilizar objetos, pueden desconectarse, en lugar de estar completamente presentes, amando, sintiendo y siendo sentidas por otra mujer, lo que es un recordatorio continuo de que son Lesbianas y están haciendo cosas que aún pueden ser castigadas con la muerte en algunos países.

Un aspecto horrible de los juegos de rol que escuché recientemente son las llamadas “Stone Fem”, quienes sólo serían amantes de una “Stone Butch”. Creo que el término “Stone Butch” es un invento de las Hard Fem, ya que nunca he conocido a una Butch que voluntaria y felizmente dijera que no quiere ser amada y que nunca quiso que le hicieran el amor. Lo que sí he escuchado, es a Butches hablar dolorosamente sobre las “amantes” Fem que se negaban a hacerles el amor con la misma pasión, atención, tiempo y amor, o que se negaban a tocarlas, mientras que se esperaba que ellas le hicieran el amor a las Fem durante horas, cada vez que ellas así lo buscaban y querían. Una vez que te enamoras y te comprometes con una mujer, puede ser muy difícil reconocer, incluso ante ti misma, que ella no te ama por igual o que no te ama en lo absoluto.

Creo que algunas butches, y sobre todo aquellas que carecen de apoyo, acaban a veces convirtiéndose en “Stone butches”, porque asumir esa identidad puede resultar menos doloroso que enfrentarse continuamente a la desigualdad en el amor y en las relaciones sexuales. Tras años de maltrato, algunas simplemente dejan de esperar encontrar el amor verdadero y se cierran. Es una farsa que algunas Fems hayan fetichizado un aspecto tan traumático de la opresión que sufren las Butches. No puedo imaginar cómo algunas Fems pueden justificar su identificación como “Stone Fems”. Es como declarar: “Realmente soy una mujer increíblemente egoísta, misógina, que odia a las Lesbianas y a las Butch y estoy orgullosa de ello. Sólo quiero ser el centro completo del amor, la atención y el placer, y quiero que mi amante se sienta sola, no amada y sin valor. ¿No soy maravillosa?”

Creo que el mito de la “Muerte en la cama lésbica”* suele referirse a que la Fem —o ambas Fems, ya que la mayoría de las relaciones lésbicas son entre dos Fems— dejen de querer hacer el amor. Las Butches son mucho menos propensas a dejar de hacerlo, independientemente de la horrible infancia que hayan tenido o de las agresiones sexuales que hayan sufrido. Incluso cuando una Lesbiana tiene un aspecto más bien Butch, este detalle de querer ser apasionada en la intimidad y hacer el amor con su amante es una característica definitoria de ser Butch.

[N. de la T. En inglés: “Lesbian Bed Death”]

25 años después…

Entonces, ¿cómo van las cosas para las Butch ahora, desde 1990 cuando publicamos nuestro capítulo sobre la opresión hacia las Butch en “Dykes-Loving-Dykes”?

Bueno, en general la situación parece haber empeorado mucho; algunas cosas las predijimos, teniendo en cuenta lo integradas en la corriente dominante, asimiladas y lesbo-odiantes que se estaban volviendo muchas Lesbianas. Pero otras cosas siguen siendo una sorpresa. Nunca había visto ni escuchado un odio tan manifiesto hacia las Butches entre las Lesbianas como el que estoy viendo y escuchando ahora.

En mi antigua comunidad Lesbiana feminista y separatista de los años setenta, había desaprobación por los juegos de roles (yo aún los desapruebo, pero no por las razones que mencioné en aquel entonces), a veces las lesbofóbicas culpaban falsamente a las Butches, pero antes las Butches eran más respetadas y apreciadas que hoy en día. Incluso sin una política clara sobre lo que significaba ser Butch, existía la conciencia de que la Butch era la Lesbiana más visible que había mantenido conocida la existencia de las Lesbianas mientras otras Lesbianas se escondían o pasaban como heteras. Algunas de las Butches fueron apreciadas y reconocidas por haber creado nuestra comunidad con su brillante política Radical Lésbica Feminista, sus artículos, poesía, libros, música, etc. Se valoraba verse como una Lesbiana, por lo que la mayoría de las Lesbianas, incluyendo las Hard Fem, se cortaban el cabello, usaban pantalones, botas y las infames camisas de franela. No usábamos ropa “de hombre”. Rechazamos la ropa endeble, degradante y restrictiva que los hombres nos ordenaban usar, y usábamos orgullosamente nuestra ropa Lésbica, que era bonita, práctica, cómoda, más barata, más resistente y más segura (en el sentido de que nos permitía defendernos, realizar trabajos físicos y no ser un blanco tan fácil para el acoso o los ataques de los hombres). Decíamos sí a ser Lesbianas y no a los hombres.

La única razón que se me ocurre por la que las lesbianas se burlan de aquella época y de nuestro aspecto es que les avergüenza que tantas mujeres se expresen tan claramente y rechacen las reglas masculinas, y quieren controlarnos para que seamos menos amenazantes y más asimiladas. (Se podría pensar que invirtieron en los cosméticos y otras industrias que vendían la feminidad inventada por los hombres.) Algunas Fems de esa época hablan amargamente de la “presión” que sentían para parecer Lesbianas, sin tener en cuenta la presión y el acoso castigadores y a veces letales en el mundo patriarcal ( de la familia, heteras, amigos, en el trabajo, por parte de extraños, etc., para lucir más heteras/femeninas). Todavía están furiosas porque hubo un breve momento en la historia en el que no dominaron a las comunidades Lesbianas con su política supremacista Fem. No les bastaba con que el resto del patriarcado las admirara y las recompensara; no querían que ninguna mujer les dijera que no. Algunas de ellas todavía niegan ser Fems y, sin embargo, esa es su identidad central.

La mayoría de las Lesbianas que conozco en el presente, tienen una hetero-pasabilidad; pasan como heteras. Cuanto más femenina (masculino-definida) sea una Lesbiana, más valorada será. De vez en cuando, hay comentarios defensivos como: “¿Qué quieres decir? ¿Cómo luce una Lesbiana?”. Pero eso es un juego, porque todas sabemos exactamente cómo lucen las Lesbianas, especialmente porque muchas mujeres se dedican a no verse como Lesbianas. (Algunas de las mismas mujeres que ahora fingen estar confundidas acerca de cómo identificar a las Lesbianas, en el pasado se unieron a sus hombres para ridiculizarnos y acosarnos. Algunas de las mujeres que ahora nos miran con desprecio o con sorna en lugares públicos donde nos reunimos las Lesbianas (ya que no nos quedan lugares propios), luciendo con orgullo a sus hombres del brazo, vendrán más tarde a nuestra comunidad diciendo que fueron víctimas de esos hombres de los que antes se regodeaban, exigiendo y obteniendo la atención y apoyo de las Lesbianas a las que todavía continúan oprimiendo.

Tener un aspecto Lesbiana significa lucir de la manera en la que el patriarcado nos prohíbe lucir, y esto amenaza profundamente a quienes defienden al patriarcado. Significa verse libre y poder reconocernos unas a otras en espacios públicos. Significa estar orgullosas de no asimilar ni sucumbir a la presión de feminizarnos, lo que incluye decir: «No quiero perder mi tiempo y dinero tratando de adaptarme a estándares imposibles que hacen que la mayoría de las mujeres se sientan insuficientes». Tener aspecto de Lesbiana también significa verse mucho más atractiva.

Hay que pagar un precio alto por parecer siempre y abiertamente una Lesbiana. Esto puede suponer sufrir amenazas, agresiones verbales y físicas, acoso por parte de la familia, repudio, odio y burlas, desahucios, perder el trabajo, no conseguir empleo, etc. Hay jóvenes Lesbianas que han sido internadas por sus familias en hospitales psiquiátricos y las han torturado. Las Lesbianas son violadas y asesinadas por lucir como Lesbianas, y las Butches son aún más atacadas (como lo fue Teena Brandon).

Muchas Lesbianas que no son Butch sufren opresión por ser Lesbianas. Cuanto menos Fem es una Lesbiana, peor es el trato que recibe. Pero las Butches no pasan o no pueden pasar como heteras, ni siquiera las pocas que llegan a intentarlo. Eso crea un nivel completamente diferente de opresión. Lo que me interesa es cómo se trata a las Butches en las comunidades Lésbicas, porque si no somos capaces de tratarlas como iguales y con respecto en nuestras comunidades, no hay mucha esperanza de que eso ocurra en otros lugares.

Por primera vez, escucho a Lesbianas señalar a Butches particularmente atractivas y decir: “Ella es muy fea. Parece un hombre”. Bueno, no, ella no parece un hombre en absoluto. Ella es todo lo contrario. La vigilancia es tan extrema, que incluso escucho insultos de este tipo sobre mujeres estereotípicamente “lindas” y con las uñas de los pies pintadas, solo porque tienen el pelo corto y parecen Lesbianas. No es un momento ni un lugar seguro para ser una Lesbiana abierta entre Lesbianas, y mucho menos una Butch.

Recientemente, en solo una semana, escuché tres comentarios Butch-odiantes de Lesbianas. (Y sólo puedo imaginar cuán duros son estos ataques para Butches sin apoyo).

En una caminata, dos mujeres comenzaron a lamentarse por lo difícil que había sido para ellas en la universidad encontrar Lesbianas con quienes identificarse porque las únicas Lesbianas que habían visto eran Butch. (Por experiencia, supongo que esas “Butches” probablemente eran en su mayoría Dyke Fems, ya que no hay tantas Butches.) A estas Lesbianas no se les ocurrió que, al adherirse a los estándares dominantes sobre cómo se supone que deben verse las mujeres, hacían imposible que otras Lesbianas las encontraran. Es como si pensaran que era responsabilidad de las Lesbianas buscarlas y rescatarlas. Las “Butches” corrieron riesgos para ser tan visibles, pero en lugar de ser apreciadas, fueron criticadas. ¿Hubiera sido mejor para todas las Lesbianas pasar como heteras en esas universidades? Creo que el verdadero problema es que verse tan Dyke, era y sigue siendo una amenaza para esas Lesbianas. ¿Pero por qué? ¿De qué tienen miedo realmente?

Creo que todo se reduce al miedo a ser “anormal” y a no encajar (“¿qué pensará la gente?”), y a atreverse a cuestionar las rígidas normas masculinas sobre cómo “deberían” ser las mujeres, normas que las propias mujeres siguen imponiendo. Con frecuencia leo a escritoras Lesbianas que están muy impresionadas con las mujeres que muestran los diversos estilos femeninos de moda que pretenden ser salvajes, escandalosos y atrevidos con piercings, tatuajes, peinados elaborados, cabezas afeitadas, tacones altos, etc., pero estas son solo variaciones de cómo se espera y se exige que luzcan las mujeres. Son Butches y Dyke Fems quienes realmente están mostrando coraje y, con su existencia, están amenazando el patriarcado.

No entiendo por qué tantas mujeres no parecen ser capaces o no están dispuestas a comprender la política feminista básica, como que la “feminidad” es masculina: inventada por los hombres, identificada por los hombres y una caricatura de las mujeres. Se trata de una condición colonizada, con evidentes paralelismos con otros pueblos colonizados a los que se presiona para que se asimilen. Se trata de una apariencia humillante, exigida a las mujeres para que pongan de manifiesto su supuesta inferioridad y, sobre todo, su sumisión a los hombres. Sin embargo, al igual que otras formas de asimilación de los pueblos oprimidos, la feminidad es muy valorada en el patriarcado, incluso por otras mujeres. (Algunas feministas pretenden que las mujeres que adoptan un comportamiento femenino son maltratadas por los hombres y son víctimas, olvidando que otras mujeres también las valoran y que, a su vez, éstas vigilan a las mujeres que se niegan a acatar las normas masculinas). Esa es en parte la razón por la que es una broma que los hombres se vistan “drag”: les encanta humillar a las mujeres. Nada de la “feminidad” es propio de las mujeres. Es una estafa y un truco del patriarcado. Sin embargo, la mayoría de las mujeres lo aceptan e identifican de todo corazón, y lo defenderán de manera tan rígida e irracional que se niegan siquiera a pensar en el tema. Nuevamente, ¿por qué es tan aterrador explorar esto?

La otra cara del miedo de las mujeres a ser demasiado “otras” es que están extremadamente preocupadas por proteger a algunas personas que dicen estar oprimidas por ser “Diferentes”, a pesar de que esas personas gozan de muchos más privilegios que las Butches. Durante esa misma semana de la caminata, fui a un brunch lésbico donde una Hard Fem nos contaba lo terriblemente difícil que era todo para las F2T (Female to Testosterone – mujeres que fingen ser hombres). Respondí que ellas son mujeres que ya no quieren ser nosotras, y ya no quieren ser oprimidas como mujeres y/o Lesbianas. (Las personas no pueden cambiar de sexo más de lo que pueden cambiar de especie. Son mujeres que optan por privilegios a nuestra costa. He escuchado/leído a algunas decir que quieren ser hombres para obtener mejores trabajos, conseguir más “chicas” y porque tienen miedo de convertirse en “viejas”). No entiendo por qué se espera no sólo que las apoyemos en eso, sino que también pongamos sus deseos por encima de las Lesbianas (además de que normalmente todo y todos son más importantes que las Lesbianas).

Recién había comenzado a protestar por el comentario, cuando la mujer de aspecto hetero comenzó a sermonearme con la frase de culto trans: «No tienes idea de lo que es crecer sin sentir que encajas». ¿En serio? ¿No se había molestado en mirarme? Cualquiera puede darse cuenta, inmediatamente al verme, de que crecí exactamente como ella había descrito; sabiendo que nunca encajé como una chica “normal” y debidamente femenina. Siempre me he sentido fuera de lugar porque desde mis primeros recuerdos odié y rechacé la “feminidad” masculino-identificada. No tenía referencias políticas ni apoyo, ni un sólo libro o película que mostrara a las Lesbianas de otra forma que no fuera a través de los estereotipos más horribles, degradantes y aterradores. Desde luego, no se podría encender la televisión como ahora y ver a las Lesbianas públicas tan queridas. Mientras tanto, muchas F2T en realidad son Fem o heteras/bisexuales (que quieren acceso sexual a hombres homosexuales) que crecieron encajando bastante bien. Pero este era un ejemplo de cómo una Fem privilegiada nos arrebataba (se apropiaba de) las experiencias Butch, oprimiendo a una Butch menos privilegiada en nombre de las F2T que nos habían traicionado a ambas.

Por otra parte, las feministas que quieren apoyar a las mujeres que no desean “transicionar” deberían plantearse si, al parecer heteras y masculino-identificadas, su elección no dificulta mucho más la situación de cualquier mujer que se niegue a aceptar las normas masculinas, haciéndolas sentir aún más solas y como bichos raros. O bien: Mientras tanto, las feministas que quieren apoyar a las mujeres para que rechacen la “transición” deberían darse cuenta de que sus propias decisiones de parecer heteras y de su feminidad masculino-identificadas, dificultan mucho más que cualquier mujer rechace las normas masculinas, ya que eso las hace sentir más solas, marginadas y consideradas “bichos raros”. Quizás, si no les importa cómo se oprime a las butches, al menos se preocuparán por las mujeres heteras, bisexuales y Lesbianas Fem que dicen ser hombres.

Luego, otra Hard Fem en el brunch nos contó cómo su hija de diecinueve años era una Butch que era amante de otra Butch adolescente. A mí esto me pareció raro y maravilloso. Pero la madre estaba muy molesta porque la amante de su hija era “demasiado Butch” y prefería que estuviera con una Lesbiana más “femenina”. Cuando protesté, la primera mujer me dijo en confianza: «En realidad se trata más sobre la clase». Lo que significa que la joven Butch era descaradamente demasiado pobre como para ser lo suficientemente buena para su hija.

A veces me desespero con las Lesbianas y las mujeres. Pero luego recuerdo lo que todo esto significa políticamente: se trata claramente de la adoración de normas opresivas patriarcales que demasiadas mujeres han adoptado como propias, y eso significa que estas actitudes y formas de herir a otras mujeres pueden cambiarse, al igual que algunas mujeres que antes eran de derecha han cambiado y ahora luchan por la justicia. Pero, a diferencia de lo que ocurre con otras cuestiones relacionadas con los privilegios y la opresión, los problemas específicos de las Lesbianas se ignoran. Nuestras comunidades se han visto inundadas de mujeres que se han mostrado decididamente heteras, a veces durante décadas, y a menudo con el privilegio y la arrogancia que eso conlleva. A menos que examinen y cambien sus actitudes y sus posturas políticas lesbofóbicas y lesbo-odiantes, socavan y destruyen nuestras comunidades.

La razón por la que escribimos nuestro libro fue para explicar los factores internos que, entre las Lesbianas y las feministas, nos impiden aliarnos plenamente y luchar contra el patriarcado. Reconocer la misoginia y la lesbo-odio (lo que significa reconocer todas las formas en que las mujeres que están más aliadas con los estándares patriarcales, se identifican con ellos y están comprometidas con ellos, traicionan a las Lesbianas y a las mujeres que han rechazado esas normas masculinas) es la única manera de que podamos tener comunidades Lésbicas verdaderamente amorosas, diversas e igualitarias. Esto se suma a la lucha contra otras formas de opresión que existen entre nosotras, como el racismo, el clasismo, capacitismo, edadismo, gordafobia, etc. Otras feministas han escrito sobre estos temas, pero casi nadie ha puesto nombre a la opresión que sufren las Butches, las Lesbianas de toda la vida, aquellas que nunca fueron heteras, tanto en las comunidades Lésbicas como en el patriarcado. patriarcado. En todo caso, se dice que crecer como Lesbiana solitaria o “butch”, sintiendo que nunca encajas, siendo marginada y menospreciada por otras chicas, la familia, el vecindario, el colegio, etc., es una “suerte” o un “privilegio”.

Las Lesbianas que traicionan a otras Lesbianas en nombre del patriarcado, para sentirse más cómodas, terminan haciéndose daño a sí mismas también. Pero de todas formas se benefician del poder que ejercen sobre otras Lesbianas, incluidas a veces sus propias hijas.

Hace poco viví otro ejemplo de las actitudes anti-lesbianas habituales en una fiesta de Lesbianas celebrada en una ciudad conocida por ser de derecha y convencional. Una Lesbiana con la que estaba hablando me comentó que se sentía diferente al resto de las asistentes a la fiesta. Dado que las presentaciones habituales en algunos de estos eventos suelen ser del tipo: “¿A qué te dedicas?” (charla sobre la carrera profesional), “Mis hijos…”, “Mis nietos…”, yo tenía mucha curiosidad por saber en qué se sentía diferente. Pero entonces dijo: “Soy más de barrio residencial, no me gusta la palabra «Lesbiana» y quiero ser más normal”. Por un momento pareció casi sorprendida al darse cuenta de lo que había dicho. No es la única que se siente así. El odio hacia una misma ya es bastante triste, pero es aún peor cuando afecta también a otras Lesbianas.

La feminidad es una elección

Quiero hablar de cómo el hecho de adaptarse a las normas masculinas sobre cómo “deberían” verse las chicas y las mujeres perjudica a las Butches, pero tampoco quiero ofender a mis amigas que sí eligen adoptar un aspecto femenino según los cánones masculinos. Todas hacemos muchas concesiones. Tengo una amiga Lesbiana Separatista de veintitantos años que dijo: “Tengo que tener este aspecto —señalando su cabello largo y peinado así como su ropa femenina— si quiero tener una amante”. No es cierto, pero cualquier aumento de privilegios sí que supone un aumento de opciones. Si ya es tan difícil para alguien en su mejor edad, ¿cuánto más difícil será para las Lesbianas mayores, que sufren tanto el edadismo como el rechazo por parecer Lesbianas?

Tener un aspecto extremadamente femenino también mejora las oportunidades profesionales de las mujeres y las Lesbianas. Algunas cantantes, compositoras y músicas saben que el hecho de que se las respete, y de que se reconozca y aprecie su habilidad y talento, depende en gran medida de su aspecto. Se espera que sean “hermosas” según los cánones de la feminidad. No las critico a ellas ni a ninguna mujer por esto, pero sólo quiero crear conciencia a las mujeres para que apoyen a aquellas que no quieren o no pueden ajustarse a los dictados masculinos sobre cómo se supone que debe ser el aspecto de una mujer.

No pretendo hacer sentir mal a ninguna que elija tener un aspecto femenino. Pero no se puede hablar del aumento de la Butchfobia y del Butch-odio sin mencionar la imposición de una feminidad creada por los hombres. No podemos detener el odio social y masculino hacia nosotras, pero las mujeres pueden dejar de vigilar a las niñas y a otras mujeres para que obedezcan las normas masculinas. Y dado que las mujeres que se ajustan a los estándares patriarcales tienen más probabilidades de ser escuchadas y tomadas en serio, las feministas radicales heterosexuales pueden ser aliadas y amigas importantes.

La opresión hacia las Lesbianas (por el hecho de serlo) afecta a las Butches mucho más que a las Fems. Esa es parte de la razón por la que todas debemos ser conscientes de ello y reconocerlo. Demasiadas Butches (particularmente aquellas que también están oprimidas por el clasismo y el racismo) ya han muerto demasiado jóvenes. Ser objeto de odio y servir de chivo expiatorio en el patriarcado, entre las feministas e incluso entre nuestra propia comunidad Lésbica, tiene graves consecuencias. (En un año, tres amigas Butch murieron de cáncer. Una había sido terriblemente humillada y acosada en su fiesta de cumpleaños cuando su familia y sus amigas Lesbianas se unieron para decirle que debía usar vestidos. En otra ocasión, sus amigas Lesbianas la cubrieron con maquillaje grotesco para ir a un evento lésbico, con el fin de «hacerla ver más como una chica». Ella era más como una niña de lo que ellas jamás podrían ser. Incluso una amiga extremadamente Fem estaba horrorizada por lo antinatural que parecía. No vivía cerca de ella, así que no la veía a menudo y sólo puedo imaginar qué más le hicieron. Nuestro sistema inmunológico definitivamente se ve afectado por el estrés).

Si todas las Lesbianas se aseguraran de mostrarse abiertamente como tales, en lugar de que la mayoría pase desapercibida como ocurre ahora, eso cambiaría radicalmente las cosas para nosotras. Cuando surge el tema, la mayoría de las Lesbianas afirman no entender en absoluto qué significa ser Butch o Fem, más allá de caricaturas extremas de roles. Sin embargo, cada mujer toma a diario una decisión consciente sobre cómo se va a presentar ante el mundo. Incluso hay un aspecto distintivo que eligen algunas Fems, que parece ser una especie de uniforme o señal que las identifica como lesbianas…

Si todas las Lesbianas se aseguraran de ser visiblemente Lesbianas, en lugar de que la mayoría ahora tenga pasabilidad heterosexual, eso cambiaría dramáticamente las cosas para nosotras. Cuando surge el tema, la mayoría de las Lesbianas afirman no entender en absoluto lo que significa ser Butch o Fem, más allá de las caricaturas extremas de los juegos de rol. Sin embargo, cada mujer toma diariamente una decisión consciente sobre cómo se verá en el mundo. Hay incluso un estilo concreto que eligen algunas Fems, que parece ser una especie de uniforme o señal que las identifica como Lesbianas, pero que sigue siendo claramente Fem y no es en absoluto el estilo que elegiría una Butch.

Para aquellas que no se sienten seguras siendo visibles, intenten contribuir a la lucha contra el lesbo-odio y butch-odio siempre que puedan. Para las mujeres que eligen la feminidad, piensen por qué toman esa decisión. ¿Es por miedo al acoso? ¿Es para parecer “atractivas”? Para las Fems que se sienten atraídas por las Butches, está claro que ese aspecto les resulta atractivo, así que ¿por qué no lo eligen también para ustedes mismas? Si su reacción tiene que ver con querer parecer una “mujer de verdad” y les repugna la idea de parecer una Lesbiana, por favor, reflexionen y cambien su intolerancia. Debería haber grupos dedicados a desaprender el odio hacia las butch y a desaprender el Lesbo-odio, al igual que los que existen sobre otros temas que nos dividen. Dado que algunas mujeres no lesbianas y heteras también luchan contra la feminidad masculino-identificada, tanto en sí mismas como en el exterior, quiero reconocer a estas mujeres como WFF* —Women Fighting Feminization / Mujeres que luchan contra la feminización—, lo que refleja que se trata de un proceso continuo y esencial para combatir el patriarcado. (Un ejemplo es nuestra maravillosa amiga y aliada, Megan Mackin, que no es Lesbiana y que, en un intento por apoyar a las butches, abordó el tema del rechazo a la feminidad en su blog.)

“¿Por qué las Lesbianas no dejan de separarse y de identificarse como algo diferente? Eso crea divisiones. De todos modos, ni siquiera sé qué es una Butch”.

Bueno, supongo que es porque tú no lo eres y no te das cuenta o no te importa cómo nos tratan. (La mayoría de las Butches sí lo entienden y saben quiénes son, incluso aquellas que se niegan a aceptarlo). No tendríamos que identificarnos por separado si no nos hicieran sentir que no encajamos, si no nos trataran como diferentes, como “otras”, como inferiores (incluso, y sobre todo, en las relaciones sentimentales con las Fems). Por lo general, en el patriarcado, los más privilegiados, sobre todo si son mayoría, dominan. O bien expulsan a quienes oprimen o bien los acosan e insultan. Su posición dominante se da por sentada con demasiada frecuencia. Muchas Fems, en particular aquellas que se identifican como “feministas radicales” y afirman no ser Fems, cuestionan por qué se menciona siquiera la existencia de las Butches. Así es exactamente como la mayoría de las heterofeministas tratan a las Lesbianas.

Dado que las Butches son un barómetro de la opresión hacia las Lesbianas y que, cuanto más se difama a las Butches, peor es para todas las Lesbianas, a todas las Lesbianas les conviene apoyar a las Butches. Pero esto perturba por completo el mundo hetero-identificado de las Lesbianas “normales” que son lesbofóbicas. Lo mismo ocurre cuando las Lesbianas ex-heteras dominan una conversación con suposiciones de que todas hemos sido heteras y hacen bromas sobre las “vírgenes”. ¿Nos oponemos y decimos que existimos, o evitamos someternos al inevitable acoso y a los intentos de humillarnos? Se trata de que las experiencias y las vidas de las Lesbianas más privilegiadas sean las más reconocidas y valoradas. Es la clásica situación que ocurre con otras cuestiones de privilegio y opresión, salvo que aquellas con políticas por lo demás radicales, con demasiada frecuencia vuelven a la derecha cuando se trata específicamente de opresiones Lésbicas.

Para aquellas que no pueden controlar su intolerancia Lesbo-odiante por la mera existencia de las Butches, ¿de verdad quieren decir: “¿Cómo se atreven a existir y cómo se atreven a incomodar a quienes las menospreciamos?” ¿Acaso no tenemos derecho a afirmar que existimos y a debatir cómo y por qué se nos trata de forma diferente a otras Lesbianas y mujeres?

Cuando una Lesbiana dice que no entiende por qué alguien se identifica como Butch, es porque ella no es Butch y eso no le afecta. No se siente herida por ser Butch; de lo contrario, lo entendería. Es similar a que las heteras no comprendan la importancia de que las Lesbianas se identifiquen como tales. (Aunque hay una diferencia, porque las heteras podrían elegir ser Lesbianas. La elección de ser Butch se toma en la infancia). Necesitamos definirnos a nosotras mismas porque no estamos representadas en la cultura dominante ni en la mayoría de las culturas lésbicas. Rara vez, por no decir nunca, aparecemos en las imágenes que muestran los medios de comunicación, o se nos presenta como un horrible estereotipo o una broma. A veces se nos comenta como un interés lascivo de las Fems que nos cosifican.

Nos tratan como Butches queramos o no. Quienes afirman no entender de qué se trata este tema, tratan a las Butches de manera diferente. Es como quienes dicen no ser conscientes de la clase social o del clasismo, y afirman ser “libres de clases”. Esa es una opción privilegiada para aquellos en la posición de poder porque no son ellos los que son tratados como inferiores, lo que les sucede a los oprimidos de clase, nos identifiquemos o no, y la opresión sigue ahí porque la gente sí sabe, aún si son honestas consigo mismas o no. Aquellas de nosotras que somos conscientes de estos problemas podemos verlo claramente incluso en interacciones personales y escritas.

Quienes niegan la existencia de las clases sociales o de la opresión de las Lesbianas o las Butch son más propensas a utilizar sus privilegios para controlar, intimidar y hacer daño a las demás. Quienes dominan siempre insisten en que no hay opresión. Esto es lo que hacen los hombres con las mujeres al negar que existen la misoginia y el patriarcado.

A menudo me pregunto qué piensan las Lesbianas que niegan la existencia de las Butches cuando oyen a los hombres, a las heteras y a los medios de comunicación bromear sobre nosotras. ¿Se avergüenzan y luego juran ser más obedientes a las normas masculinas para que ninguna hetera las considere jamás una criatura tan despreciada? A pesar de que las Butches son un chiste en la cultura dominante e incluso en los medios de comunicación lésbicos, existe tanta presión para feminizar a las niñas y a las mujeres que rara vez se muestra a una Butch de verdad. Cuando se menciona a una Butch, se trata de una mujer femenina que lleva menos maquillaje y no parece tanto una drag queen, pero que claramente no es una butch. Ni siquiera la serie de televisión The L Word tenía una sola butch. Orange Is the New Black cuenta con una grotesca caricatura de butch interpretada por la actriz Lea DeLaria, quien ha declarado que es Fem y tiene fotos públicas de sí misma en las que aparece femenina, pero que aún así se parece lo suficiente al estereotipo de Butch como para interpretar la parodia de una Butch real.

Resulta irónico que el “Test de Bechdel”, que se utiliza para determinar el grado de sexismo de una película, provenga de Alison Bechdel, quien ni una sóla vez dibujó a una Butch en su sindicada serie de cómics, “Dykes to Watch Out For” (ahora disponible en formato libro), a pesar de que la dibujó durante décadas y mostró una comunidad lésbica por lo demás diversa. Sin embargo, Bechdel sí fue capaz de dibujar a un chico orinando sobre una Lesbiana y semen goteando de un condón. Muchas Lesbianas pensaban que su personaje Fem, no monógamo, partidario de los trans, de género no binario y sado-masoquista, con corte de pelo al estilo militar, Lois, era Butch, pero su aspecto y comportamiento eran todo lo contrario a lo Butch. Detrás de The L Word había dinero de hombres y una cadena de televisión, pero la obra de Bechdel fue su propia elección. Ambas, al igual que los libros más públicos sobre “sexo lésbico”, que en realidad fueron escritos por mujeres bisexuales, causaron un gran daño a nuestra cultura y comunidades lésbicas al normalizar y dar un estatus de moda al porno, al sadomasoquismo y al culto trans. Una vez más, ¿a qué le tienen tanto miedo?

El terror que supone que te llamen Butch se utiliza para intimidar a las chicas y a las mujeres y obligarlas a adoptar una feminidad aún más artificial y masculino-identificada. La mayoría de las mujeres quieren apaciguar a sus opresores, que, al fin y al cabo, son peligrosos. Así, las mujeres vigilan a las chicas y a otras mujeres en nombre de los hombres. (Es muy importante no enfadar a papá.) Las mujeres que resultan más amenazantes para los hombres son las más vigiladas. Esto puede ser sutil —con constantes sugerencias sobre “mejorar la apariencia”, que casualmente encajan más con los estándares masculinos— o menos sutil, como la abierta ridiculización de las butches y las dyke fems.

Identificarse como Butch puede provocar odio hacia una misma, ya que Butch es un término que se utiliza contra nosotras con desprecio, pero también puede darnos orgullo y una forma de compartir apoyo y cultura con las demás. Creo que identificarnos como quienes somos nos da un medio y un lenguaje para conectar con las demás y defendernos del maltrato.

Para quienes aman a las mujeres y a las Lesbianas lo suficiente como para preocuparse, es fácil aprender quiénes son las Butches. Tengo amigas que reconocen a las Butches de inmediato. Muchas pueden hacerlo con sólo ver una fotografía o escuchar una voz. Como dijo una amiga Fem: “Sólo hay que mirar a tu alrededor. La opresión de las Butches es evidente”. Hay un aspecto Butch que se reconoce al instante. He visto ese mismo aspecto entre Butches indias americanas, afroamericanas, maoríes, tailandesas, bangladesíes, indias, iraníes, israelíes, chinas, filipinas, mexicanas, serbias, inglesas, francesas, alemanas y estadounidenses (de tantos orígenes y razas diferentes).

La apropiación de identidad no es una forma de halago

Otro aspecto de la cosificación de las Butches es cuando las Fems afirman ser Butches.

No es raro que las Feministas Lesbianas Radicales, que se sienten amenazadas ante la mera mención de la existencia de las Butches, afirmen que nunca fueron femeninas de niñas. (Incluso las actrices heteras presumen en sus biografías de haber sido “auténticas marimachos”, aunque sus fotos de la infancia no podrían parecer más femeninas. Irónicamente, las butches de verdad odiábamos que nos llamaran “Marimacho” / Tomboy de niñas porque no queríamos que nos identificaran de ninguna manera con nuestros agresores, los chicos). A pesar de los muchos intentos de las Fems por impedir que se hable de la opresión hacia las Butches y por borrar nuestra identidad, parece haber una profunda conciencia de que las Butches luchamos contra el patriarcado desde el principio, y por eso algunas nos envidian. Incluso he oído a una Fem que salió del armario a los cincuenta y es una Hard Fem —que se relaciona con otras Hard Fems en público hablando de consejos de maquillaje— decir que si hubiera salido del armario antes, sería Butch. Bueno, entonces, ¿por qué no intentas parecerte más a una Butch ahora y apoyar a tu pareja y a otras Butches?

Es muy injusto que las mismas mujeres que, de niñas, se burlaban y ridiculizaban a las niñas Butch (¿creen que no lo recordamos?) ahora reclamen nuestra identidad, incluso cuando algunas de ellas siguen luciendo extremadamente femeninas y nunca serían vistas como Llesbianas. De alguna manera, se nos desprecia y, sin embargo, se nos considera de moda.

Lo que resulta aún más molesto es que muchas de estas Fems adoptan públicamente posturas y actitudes que reproducen los estereotipos ofensivos de las Butch en colecciones de fotos y organizaciones que se autodenominan Butch. Y siempre superan en número a las auténticas Butch.

Luego están las Fems que quieren que su pareja sea Butch y, como no hay tantas Butches, empujan a una Fem más Dyke a cumplir un papel de Butch, que es el de soportar el peso de la opresión lésbica cuando salen juntas, y a hacer por ellas cosas que suelen hacer las Butches, como aceptar la desigualdad en las relaciones sexuales.

Otras Fems deciden erigirse en autoridades sobre lo que significa ser Butch e incluso escriben propaganda increíblemente misógina hacia las Butch. Un ejemplo es “The Lesbian Butch: Hope of the Planet”, de Carolyn Gage, extraído de “Supplemental Sermons for a Lesbian Revival Tent”. Val Miller y yo escribimos conjuntamente una respuesta: “https://bevjoradicallesbian.wordpress.com/2011/04/27/please-stop-butch-hatred-critique-of-the-lesbian-butch-hope-of-the-planet-by-carolyn-gage/”

Se ha convertido en norma en las comunidades lésbicas que nadie pueda cuestionar la identidad de nadie, por muy extraña que sea, lo que hace extremadamente difícil oponerse a que mujeres extremadamente femeninas formen parte de grupos Butch. Apropiarse de nuestra identidad es una cosa, pero es aún más perjudicial cuando las Fems ocupan puestos de poder en organizaciones Butch y controlan e influyen en la dirección del grupo hacia políticas Butch-odiantes.

Algunas Fems excluyen a las Butches auténticas de los grupos Butch. Yo formé parte de uno de esos grupos Butch durante un año (nuestro objetivo era organizar un grupo permanente de mujeres que se identificaran como Butch) junto a una Fem que era estereotípicamente femenina en su aspecto, su lenguaje corporal y sus gestos, e incluso mencionaba constantemente a sus hijos (las madres Butch no son habituales y tampoco suelen referirse a su condición de madres con tanta frecuencia en los grupos políticos). También se identificaba como una “Leather top” (conocida como «sádica») y traía un látigo a todas las reuniones; creo que, en parte, para intentar intimidarme. (Simplemente parecía ridícula mientras blandía su látigo). La mitad del grupo original renunció o fue expulsada, hasta que me quedé solo con la Fem y su aliada Butch. Pronto también me expulsaron a mí, dejando que el grupo Butch quedara liderado por una Butch y una Fem sádica.

No creo que sea una coincidencia que la mayoría de las mujeres que dicen ser Butch y usan pronombres masculinos para referirse a sí mismas sean en realidad Fem. Varias Fems e incluso mujeres heterosexuales o bisexuales han afirmado ser Butch y más tarde afirman ser F2T, lo que lleva a mucha gente a pensar que la mayoría de estas mujeres son o eran Butch. En el libro de Loren Cameron, “Body Alchemy”, las fotos del “antes” muestran a mujeres adultas y femeninas que “transicionaron” a hombres. Muchas de estas mujeres (como la propia Loren y Pat Califia) afirman más tarde ser hombres gay porque vuelven a tener relaciones sexuales con hombres. Son mujeres heterosexuales o bisexuales que son una versión “trans” de las “fag hags”. Algunas Butches se volvieron heterosexuales cuando se sintieron aisladas y presionadas, antes de encontrar a otras Lesbianas. Yo nunca he conocido a una Butch de una comunidad lésbica que se haya vuelto heterosexual.

Muchas de estas mujeres incluso utilizan gestos y formas de hablar que se asemejan a los estereotipos de los hombres Gay, lo que refleja la gran influencia que ellos tienen sobre ellas.

Pero la peor apropiación que he visto ocurrió en la conferencia Butch Voices de 2012, donde ya era bastante malo que las Fems que se hacían pasar por Butches ocuparan puestos de poder. A pesar de prohibirnos presentar cualquier taller de Butches, permitieron dos talleres impartidos por hombres que afirmaban ser Butches. Los hombres simplemente parecían drag queens, con gestos y patrones de voz similares a los de los hombres gay, y no se parecían en nada a las mujeres y aún menos a las Butches. Uno de ellos, Tobi Hill-Meyer, que fue criado por Lesbianas, fue luego acogido en la junta directiva de Butch Voices, a pesar de que no se ha sometido a ninguna cirugía y es un pornógrafo que publica fotos de su pene en Internet.

Estos hombres no tuvieron ningún reparo en apropiarse de nuestra identidad y de nuestro escaso espacio. Realmente creo que si pudieran matar a las Butch de verdad y quitarnos la piel, lo harían. Pero, al igual que todos los hombres que se hacen pasar por Lesbianas, nunca podrán tener lo que más desean: nunca podrán tener acceso sexual consentido ni pasión con una Lesbiana, porque cualquier mujer que aceptara tener intimidad con ellos ya no sería Lesbiana.

Capítulo cuatro original

El odio hacia las Butch es Lesbo-odio

Bev Jo, Linda Strega y Ruston

Parte 1

Originalmente escribimos este capítulo como dos artículos que se oponían a la creciente glorificación de la feminidad masculino-identificada y a los juegos de rol en la mayoría de las publicaciones lésbicas y entre las propias Lesbianas. [1] Esta tendencia reaccionaria forma parte de la creciente aceptación de los valores heterosexistas entre las Lesbianas en todos los países sobre los que tenemos información. Tenemos que luchar contra ella, porque ignorarla significa contribuir a ella.

Opresión a las Butch

La opresión a las Butch es un tema difícil de abordar porque existen muchas definiciones contradictorias sobre lo que significa ser Fem o Butch. Las Butch son aquellas Lesbianas que, de niñas, rechazaron las normas masculinas patriarcales que imponían la feminización y se negaron a desempeñar el papel diseñado por los hombres para las mujeres. Las Lesbianas Fem son aquellas que, de niñas, aceptaron en mayor o menor medida esa feminidad definida por los hombres.

Utilizamos el término Opresión a las Butch (y Privilegio Fem) para referirnos a lo que muchas Lesbianas llaman “roles” y “juego de roles”. El término roles, tal y como se suele emplear, da a entender que las Butches y las Fems tienen el mismo poder o que sólo las Lesbianas que se definen a sí mismas como Butch o Fem están desempeñando un rol. Pero se trata de una cuestión política de desigualdad de poder, y es tan grave y real como cualquier otra desigualdad que las Dykes se esfuerzan por cambiar. Nuestro lenguaje debería nombrar el verdadero núcleo del problema. La Opresión a las Butch deja claro que las Fems tienen el poder y el privilegio sobre las butches.

Usamos la palabra “roles” para referirnos a las identidades centrales básicas Butch y Fem que todas las Lesbianas han desarrollado en la infancia (y que no son el resultado de la genética ni de las hormonas). Decimos “juego de roles” en el sentido de un juego de roles deliberado, así como todas las formas en que las Fems mantienen el poder sobre las Butches, incluido el comportamiento sexual y social, las creencias políticas, la apariencia, la autoimagen y los modales.

Queremos dejar claro que estamos en contra de los juegos de rol. Reconocer la opresión a las Butch no significa apoyar los juegos de roles. Pensar que así es, sería como decir que el hecho de reconocer la existencia de las Lesbianas, respalda los estereotipos en contra de las Lesbianas. Cuando hablamos de que todas las Lesbianas son Butch o Fem, utilizamos estas definiciones para hacer posible luchar contra la opresión hacia las Butch. Así como es imposible luchar contra el clasismo si algunas Lesbianas afirman no tener clases, es imposible poner fin a los juegos de rol mientras algunas Lesbianas nieguen sus identidades centrales Butch o Fem.

Este es un asunto complejo. Los términos tienen cargas, las definiciones son contradictorias y, más que cualquier otro tema entre las Lesbianas, pensar en ello despierta un intenso lesbo-odio. Admitir tu identidad central Butch o Fem de manera responsable significa declarar tu compromiso con una fuerte identidad Dyke, lo cual requiere mucho coraje. Desafortunadamente, la mayoría de las Lesbianas que se identifican abiertamente como Fem (y en menor medida, como Butch) no lo hacen de manera responsable, ni siquiera precisa. Simplemente están glorificando los juegos de rol como “sexys” y “divertidos”. Pero los juegos de rol, incluidas las intensas versiones interpretadas por Lesbianas que niegan interpretar identidades centrales Butch y Fem, son hirientes y perjudiciales para las Lesbianas, de manera individual y como comunidades.

El origen masculino de la feminidad es claro. Estamos de acuerdo con los escritos feministas básicos de principios de los años 1970 que rechazaban toda forma de feminidad. Los hombres exigen que las mujeres nos caricaturicemos para su beneficio. Identificar y rechazar esa basura es la manera de encontrar nuestro verdadero yo femenino innato. Incluso las feministas no Lesbianas trabajaron en estas políticas en grupos de sensibilización en el pasado.

Estamos tan sujetas a la propaganda de que la feminidad es natural en las mujeres, que puede resultar difícil ver más allá de las mentiras. Por ejemplo, crecer con imágenes caricaturizadas de animales hembras de los dibujos animados en nuestros primeros recuerdos tiene un impacto. Observen a las hembras salvajes reales –no a las pobres mascotas endogámicas con lazos rosados en su pelaje– y verán que ninguno de los gestos y movimientos que nos enseñan son intrínsecos de las hembras.

Sin embargo, muchas Lesbianas, incluidas aquellas que se consideran radicales, siguen emulando y admirando esa fachada masculina. Han abrazado la feminidad. Aunque es claramente un estado ensimismado, narcisista y antinatural, estas Lesbianas creen que se trata de una verdadera naturaleza de las mujeres, y por eso establecen lo Fem como la norma aceptable para las Lesbianas.

Además de los signos obvios de feminidad en la ropa, el maquillaje y los gestos, y en los artículos que glorifican la feminidad en publicaciones Lésbicas y Feministas, también hay sutiles corrientes subyacentes de feminización entre las Lesbianas. En este capítulo confrontamos tanto lo obvio como lo sutil. Mirar más allá de la maraña de mentiras que nos enseñan desde el momento en que nacemos significa enfrentar el hecho de ser Lesbianas de una manera completamente nueva: una realidad que está muy alejada del mundo de las «normales» mujeres heteras.

Existen diferencias entre las Fems: las Hard Fems, extremadamente femeninas, se sitúan en un extremo de la escala; interiorizan los ideales masculinos de lo que debe ser una mujer, lo que las lleva a verse continuamente a sí mismas como si lo hicieran a través de la mente de los hombres, hasta que esos ideales les resulten propios. En el otro extremo, las Fems Dyke-identificadas sienten repulsión por la mayoría de los aspectos de la feminidad. La lesbiandad de las Fems es, obviamente, una resistencia importante contra los valores masculinos y la apropiación masculina de las mujeres.Pero aún así, persiste la feminidad básica y el reconocimiento por parte del mundo heterosexual como “mujeres” permanece. (Dado que las autoras somos dos Fems y una Butch, solemos usar el término “nosotras” cuando escribimos sobre ambos grupos). Podemos elegir ser menos femeninas en pensamiento, acción, modales, aspecto y ropa. Sin embargo, nada puede cambiar el hecho de que las Fems crecieron sintiéndose aceptadas como niñas y mujeres de verdad, y así se libraron de la agonía, el castigo, el abuso y la inseguridad de ser marginadas como “normales”. Lo más probable es que la razón por la que las niñas se vuelven femeninas sea la misma por la que las Lesbianas eligen seguir siendo femeninas, volver a ser más femeninas o presionar a otras Lesbianas para que se vuelvan femeninas: es decir, para poder encajar, sentirse aceptadas y no considerarse antinaturales.

A menudo he escuchado a mujeres decir, en defensa de los hombres que dicen ser Lesbianas: «No tienes idea de lo que se siente crecer sin sentir que encajas o perteneces». Sin embargo, a diferencia de la mayoría de estos hombres, así es exactamente cómo se sienten las chicas Butch al crecer. Pero normalmente, los sentimientos de los hombres se consideran más importantes que los de las mujeres.

La mayoría de las Butches que reconocen ser Butch recordamos claramente haber odiado y resistido a la feminidad cuando éramos niñas. Esto es más que ser un “tomboy”, como muchas Fems afirman haber sido. La resistencia Butch conlleva un castigo extremo: se la describe como anormal, rara, una mujer que quiere ser un hombre; a menudo la golpean, la violan, la internan en instituciones, la torturan psiquiátricamente (incluso la someten a electroshocks, drogas y psicocirugía) y/o su familia la repudia por no “actuar como una mujer”. Su resistencia NUNCA le otorga los privilegios que los hombres se reservan para sí mismos. Como los hombres saben que es, efectivamente, una mujer —y una de las más rebeldes—, la convierten en un ejemplo para todas aquellas que contemplan la posibilidad de resistirse. Se ha “salido de su lugar” y “se ha creído superior”. La opresión a las Butch se origina cuando los hombres dicen, en efecto, “así es cómo el patriarcado castiga a las que se resisten”.

Muchas Fems, especialmente las separatistas, son fuertemente Dyke-identificadas y genuinamente quieren que todas las Dykes tengan amistades y relaciones equitativas y amorosas. La adoración de la feminidad no es más aceptable para las Fems Dyke-identificadas que para las Butches conscientes, y es por eso que nosotras (Linda y Ruston), como Fem Dykes, estamos tan dispuestas a luchar contra los privilegios de las Fem como lo están las Lesbianas Butch. Tomar conciencia por primera vez de que ser Fem te coloca en una posición privilegiada puede ser inquietante, pero eso no ha impedido que muchas Fems aprovechen esa nueva conciencia como una oportunidad para fortalecer nuestras identidades Dyke y trabajar por comunidades Lésbicas más fuertes.

Para muchas Dykes, la sola mención de Butch y Fem es molesta porque parece demostrar mentiras masculinas sobre nosotras. Uno de los estereotipos más comunes sobre las Lesbianas es que desempeñamos “juegos de roles”. Por lo tanto, muchas Lesbianas insisten en que los roles no existen o que sólo las Lesbianas “menos feministas”, “sin educación” y “masculino-identificadas” son las que desempeñan “juegos de roles”. Se supone que los roles son cosa de nuestro pasado “sórdido” y “pervertido” que el feminismo curó. Estas políticas condescendientes y Lesbo-odiantes desacreditan y difaman a cualquiera que se atreva a intentar resolver la compleja verdad, que es que la mayoría de las mujeres, ya sean Lesbianas o heteras, eligen ser Fem desde la niñez.

Desde los años 80, se ha producido una glorificación de los juegos de roles. Algunas de las Lesbianas más nuevas* ven los roles como un juego de moda, imitando la nostalgia hetero-reaccionaria de regresar-a-los-50s (con el racismo, las agresiones y el estancamiento de esa época). Algunas Lesbianas que conocíamos y que interpretaban inconscientemente el papel de Fem empezaron a hacerlo de forma consciente y deliberada cuando se dieron cuenta de que podía aumentar sus privilegios. Así que los roles se consideran o bien un tema reaccionario que debemos evitar, o bien la clave para el sexo lésbico más excitante, especialmente si se interpretan en un contexto sadomasoquista. Además, hay muchas Fems que piensan que es divertido jugar a ser Buch, del mismo modo que algunas Lesbianas con privilegios de clase se divierten con la movilidad descendente. Algunas de estas Fems son las que más alardean de ser Butch, lo que aumenta la confusión general sobre las identidades fundamentales de Butch y Fem. También son las más propensas a acosar a otras Fems por ser femeninas..

[N. de la T. Que recientemente están posicionándose como Lesbianas y llegan a las Comunidades Lésbicas]

Todos estos conceptos erróneos hacen que sea muy difícil siquiera empezar a lidiar con ser Butch o Fem de una manera política y responsable. Pero es fundamental hacerlo porque, de lo contrario, no tendremos igualdad entre nosotras. La cuestión de la opresión a las Butch es tan compleja como cualquier otra cuestión política que involucre jerarquías entre Lesbianas. Como ocurre con cualquier otra desigualdad, ignorarla no hace que el problema desaparezca. Persiste y afecta lo que cada una de nosotras piensa y siente sobre sí misma y sobre las demás Lesbianas. Afecta nuestro trabajo político, nuestras amistades y nuestra interacción como amantes. Explorar la verdad sobre la identidad Lésbica, incluida la Butch, es la única manera de aprender a valorarnos y amarnos verdaderamente unas a otras y a nosotras mismas como Lesbianas.

Las Lesbianas que quieren lidiar con los roles no son responsables de los roles existentes. Simplemente los describimos y tratamos de luchar contra la injusticia. No queremos que las lesbianas sientan vergüenza, culpa, miedo o incomodidad, ni que se sientan ofendidas. Nosotras escribimos con la intención de liberar a otras Lesbianas de esos sentimientos. Tampoco estamos dando crédito a las mentiras de los hombres y de la hetero-sociedad sobre las Lesbianas. Lo que intentamos es entender una situación confusa que causa dolor y opresión a las Lesbianas Butch. Abordar cualquier problema de desigualdad es difícil y puede resultar doloroso. Por muy injusto que sea, el statu quo de la injusticia nos resulta familiar y puede parecer más seguro. Sin embargo, el daño es grave, mientras que los beneficios de luchar contra la opresión a las butch se traducen en comunidades lésbicas más felices, seguras y fuertes para todas nosotras.

Parte del comportamiento opresivo que describimos puede ser similar a algo que tú misma te encuentres haciendo. Si te das cuenta de que es sólo una forma en la que aprendiste a actuar y a identificarte, y no es lo que eres en el fondo (de lo contrario no serías una Lesbiana), entonces es posible dejar de ser opresiva sin sentirte personalmente amenazada. Y si te preocupas sinceramente por las Lesbianas a las que estás oprimiendo y causando dolor, es posible que puedas dejar de lado las viejas formas en las que te comportas y que cambies sin que te sientas resentida o con malestar.

Todas las Lesbianas que conocemos, tanto Fem como Butch, que han tenido el valor de sacar a relucir la opresión hacia las Butch y los privilegios de las Fem, han sido atacadas tanto en persona como en la prensa Lésbica, y han sido objeto de burlas, condescendencia, calumnias, exclusión social y pérdida de amistades —todo ello con el fin de silenciar la verdad. Obviamente, nos preocupa mucho este tema y estamos profundamente convencidas de la veracidad de nuestra interpretación, si estamos dispuestas a arriesgarnos a sufrir este tipo de reacción. Las Fems suelen ser las más insultantes, porque este tema amenaza su poder sobre las Butches. Quienes temen perder sus privilegios suelen enfurecerse.

Declararse Butch es tan aterrador y difícil como declararse Lesbiana o Separatista sin ningún tipo de apoyo. Las reacciones son similares a lo que sucede cuando alguien menciona la cuestión de clase en un grupo por primera vez. Por lo general, se topa con airada resistencia, negación, chistes hostiles, acusaciones injustas y ostracismo por parte de los privilegiados, lo que aplasta las oportunidades de realizar cambios importantes y positivos en la forma en que pensamos de nosotras mismas y de las demás. Esto destruye nuestras posibilidades de felicidad personal y de unidad Lésbica. Tales reacciones centran la simpatía en las indignadas Fem, cuando son las Butches las que precisan el apoyo.

Las Fem que niegan ser Fem, en realidad están diciendo que las Butches no existen. La mayoría de las Lesbianas niegan la opresión a las Butch de la misma manera que la mayoría de las mujeres heterosexuales niegan la opresión a las Lesbianas. Algunas Butch también niegan ser Butch, o que las Butch estén oprimidas, porque para las Butch pensar en ello les trae dolor, odio a sí mismas y miedo a exponerse a la superficie, y porque explorar la opresión hacia las Butch puede traer represalias por parte de amantes y amigas Fem.

Cuando las Lesbianas Feministas Radicales reconocen la realidad de las identidades Butch y Fem, suelen dar por sentado que solo las Butch “interpretan un rol”. A las Fem no se las considera Fem, sino “simplemente lesbianas comunes”, porque nos integramos en el concepto dominante de normalidad. Ser más femeninas nos hace más parecidas a cómo se supone que deben ser las mujeres en un mundo dominado por los hombres. Estos estándares masculinos se han dado por sentados durante tanto tiempo que, por lo general, se asumen como “naturales”.

Si nos damos cuenta de que la feminidad confiere privilegios y, por lo tanto, poder social, y no así cuidado, fragilidad, dulzura y calidez, no caeremos en los juegos de la feminidad. Si nos damos cuenta de que la resistencia a la feminidad hace más posibles la franqueza, la sinceridad, el sentido de la autenticidad, la intensidad emocional, la pasión y la lealtad lésbica, será más posible que podamos liberarnos y desarrollar más de aquellas cualidades en nosotras mismas y en nuestras comunidades. Si no rechazamos la feminidad y las políticas de Lesbo-odio y auto-odio, nunca tendremos relaciones personales o políticas justas y equitativas, porque no nos amaremos ni valoraremos unas a otras como Lesbianas. Las discusiones sobre la ética Lésbica seguirán siendo una fantasía abstracta mientras el amor y la amistad se basen en juegos, manipulaciones y cosificaciones.

Las Butches como chivos expiatorios

Las Butches han mantenido vivo y visible al lesbianismo a lo largo de los siglos y deberían ser una inspiración para todas nosotras. En tiempos y lugares en los que las mujeres son abiertamente propiedad de sus padres y maridos, las Butches han sido extremadamente valientes. Suelen ser las primeras en ser atacadas, perseguidas, encarceladas y asesinadas durante los peores tiempos de represión hacia las mujeres y hacia las Lesbianas.

La opresión a las Butches es simplemente una versión más extrema de cómo todas las Lesbianas son tratadas en un mundo heterosexista. Los hombres y las heteras a menudo usan el término «Butch» y “Lesbiana” indistintamente. Hombres y heteras usan a las Lesbianas como chivos expiatorios por crímenes que hombres cometen. Las Lesbianas son retratadas como niñas abusadoras, cuando son hombres los violadores y cuando las propias Lesbianas se encuentran entre las muchas niñas víctimas de violación por parte de hombres de la familia o desconocidos. Los hombres han logrado desviar la atención de su propia violencia, enseñando a las mujeres a desplazar su verdadera ira y miedo hacia ellos (los hombres) dirigiéndola hacia las Lesbianas. Convertir a las Lesbianas en chivos expiatorios, permite a la mujer heterosexual —esa que se encoge de asco ante una Lesbiana en el autobús o que le grita insultos a una Lesbiana en el trabajo— convivir con un hombre que la golpea y viola a sus hijas, además de cuidarlo y defenderlo.

Esta búsqueda de chivos expiatorios es fundamental para la opresión hacia las Lesbianas. Sólo recientemente ha quedado claro que la mayoría de las mujeres son víctimas de violación por parte de un hombre familiar, lo que hace obvio que la mayoría de los hombres son violadores. La magnitud de este terror es la razón por la que los hombres consideran necesario desviar la atención de sus crímenes para mantener la devoción de las mujeres. Las Butches personifican el Lesbianismo, por lo que la mayor parte de la rabia y el miedo se redirigen hacia nosotras. Las Butches son retratadas por heteras y Lesbianas Fem, como abusadoras empedernidas de las mujeres, cuando son los hombres los que son cruelmente ginocidas y cuando en realidad somos las Butches los principales objetivos de la violencia masculina, así como del abuso de las heteras y las Fem.

La existencia de las identidades Butch y Fem ha sido tan distorsionada y mentida por los heterosexuales. Y la identidad Butch está tan profundamente vinculada con la identidad Lésbica y la opresión Queer *, que el sólo hecho de mencionar el tema provoca, con mucha frecuencia, negación, dolor, ira y confusión entre las Lesbianas de toda la vida. También provoca una caudal de estereotipos anti-Butch por parte de ex-heteras Fems reaccionarias que no se han librado la lesbofobia de sus años heteros.

*[N. de la T. Recordar el contexto en el que era entendido y empleado el término “queer”, que dista radicalmente del presente]

Las Butches tienen derecho a declararse Butch, pero cuando lo hacemos, las reacciones de otras Lesbianas suelen ser idénticas a las reacciones masculinas ante cualquier Lesbiana declarada. A pesar de toda la presión, siempre ha habido Lesbianas que se identifican como Butch, así como Butches que no, del mismo modo que hay Lesbianas que están claramente declaradas y otras que prefieren que las llamen “women” o “womyn”*.

[N. de la T. “Women” se traduce como el plural de Mujer. “Womyn” es una grafía política popularizada desde los 70 para evitar el sufijo “man” (integrado en “Woman”) que significa “hombre”.]

Durante décadas, muchas mujeres Fems me han preguntado: «¿Por qué no te identificas como algo que no sea Butch?». (La última que me preguntó eso tenía un tercio de mi edad). ¿Te imaginas preguntarle a otra Lesbiana oprimida, marginada e invisibilizada por qué no renuncia a su identidad para no incomodar a quienes están en la posición dominante?

Un análisis de la opresión Butch centrado en las Lesbianas debe basarse en lo que sabemos sobre el heterosexismo y el Lesbo-odio. ¿Quién acusó por primera vez a las Lesbianas, especialmente a las Butches, de ser “como hombres”? ¿Quién acusó por primera vez a las Lesbianas de imitar a las parejas heterosexuales? ¿Quién está más interesado en destruir nuestra autoestima y hacernos parecer repulsivas ante nosotras mismas y ante las demás? ¿Quién está más interesado en disuadir a las niñas de resistirse a la feminidad y la heterosexualidad? ¿Quién utiliza a las Lesbianas, especialmente a las Butches, como chivos expiatorios? Nosotras conocemos las mentiras de los hombres y sabemos que podemos liberarnos de otra red de mentiras que nos daña en nuestro núcleo Lésbico y en el corazón de nuestras relaciones entre nosotras. Las Butches no somos como hombres. Las Lesbianas no son lo mismo que las hetero-parejas. Analizar los “roles” entre las Lesbianas en realidad significa analizar los privilegios Fem, la opresión a las Butches y la jerarquía heterosexual que existe entre las Lesbianas. En lugar de asumir que las Butches desempeñan un rol mientras que las Fems simplemente “son ellas mismas”, debemos reconocer que son las Fems quienes han aceptado las artificialidades de un papel, mientras que las Butches se han resistido a aceptar esas artificialidades.

Las heteras se consideran la norma de lo que significa ser “mujeril”, del mismo modo que las Fems consideran la feminidad el estándar por el cual se debe medir a todas las Lesbianas. Esto significa que muchas, quizás la mayoría, de las Fems ni siquiera se consideran Fems. Se consideran a sí mismas simplemente como “mujeres”, “Womyn” o (para las más radicales) “Lesbianas” o “Dykes”. Eso es similar a cómo las heteras no se consideran mujeres femeninas o mujeres heteras, sino simplemente «mujeres”. Nos corresponde a nosotras, como Lesbianas, decir que las heteras no nos representan a todas, que no son “La Mujer”, sino que son sólo un tipo de mujer; de lo contrario, terminamos aceptando su definición implícita de nosotras como no-mujeres. De la misma manera, debemos afirmar que las Fems no representan el Lesbianismo ni el ideal de Lesbiana.

Desde que nacimos nos han bombardeado con los cánones de feminidad, por lo que muchas Butches también se creen la propaganda de que la feminidad es la forma “normal” de ser. Esto es similar a cómo las culturas de las clases privilegiadas pueden parecer más reales e incluso más acogedoras y familiares para las Lesbianas pobres y de clase trabajadora que nuestras propias culturas, debido a la propaganda de los medios de comunicación.

La opresión hacia las Butches es tan ignorada que la mayoría de las Lesbianas insisten en definiciones simples si alguien se atreve a sacar el tema a colación. Cuando no es posible dar explicaciones sencillas, llegan a la conclusión de que el problema no es real. Después de todo, ¿por qué debería importarle a la mayoría de las Fems si no son ellas las que sufren? Negar la realidad de la opresión a las Butch es como negar cualquier desigualdad: la negación asegura la continuación de la opresión.

A la opresión Butch no se le da validez como cuestión política. Incluso las Lesbianas, por lo demás radicales, hacen bromas sobre las Butches y nos menosprecian de una manera que nunca lo harían con otros grupos oprimidos. Aunque algunas Lesbianas se oponen a que se discuta y luche contra el clasismo, por ejemplo, al menos existe un reconocimiento de que el clasismo existe en el patriarcado y también entre las Lesbianas.

A menudo, las Fems, e incluso algunas Butches, no sólo niegan que las Butches estén oprimidas, sino que dicen que somos opresivas con las Fems. Los viejos mitos se resisten a morir, especialmente cuando el mundo masculino y heterosexual que nos rodea nos presiona constantemente para que los creamos. El hecho es que son más Fems que Butch quienes encajan en los estereotipos negativos de Butches, incluido el de ser «masculino-identificadas» y «como hombres». Las Fems que señalan a las Butches de esta manera están actuando como los hombres y las heteras que dicen que las Lesbianas son tan crueles y horribles como los hombres. A las Fems les puede parecer “terrible” decir esto, pero ¿cómo creen que nos sentimos las Butches cuando dicen esas cosas sobre nosotras?

A estas alturas ya deberíamos saber que creer en estereotipos distorsiona nuestras percepciones. Por ejemplo, una Fem que no es expresiva ni habladora puede ser percibida como “tímida” y “vulnerable”, mientras que a una Butch tranquila se le puede llamar “huraña”, “fría” y “distante”. Una Fem que grita enojada puede ser percibida como «fuerte» y que tiene derecho a expresar sus sentimientos, mientras que una Butch que alza la voz enojada, es probable que sea percibida como «violenta» y «dominante».

Las Butches no son más perfectas que cualquier otro grupo oprimido. Si ser perfecto fuera necesario para que la opresión de alguien fuera reconocida como real y digna de lucha, ninguna injusticia sería combatida. Siempre hay algunos individuos de cada grupo oprimido que coinciden con los peores estereotipos de ese grupo, pero eso no hace que los estereotipos sean verdaderos ni significa que ese grupo o esos individuos merezcan opresión. El hecho es que hay individuos desagradables en todos los grupos, y tantos o más individuos del grupo privilegiado también encajan en el estereotipo del grupo oprimido. Las Lesbianas responsables nunca dirían que el clasismo es irrelevante porque conocen a Lesbianas de clase trabajadora y a Lesbianas amables de clase media. La realidad Butch está tan distorsionada y tergiversada que muchas Lesbianas olvidan aplicar a este tema lo que han aprendido sobre sus propias opresiones y las de las demás personas. Por esta razón, una forma de evitar ser reaccionaria involuntariamente es sustituir temporalmente a Butches en tu mente con un grupo oprimido reconocido cuando piensas o hablas sobre roles.Cada una de nosotras ha internalizado algún grado de propaganda anti-Lesbiana, que descargamos con nosotras mismas y con las demás. Los principales objetivos son las Butches, quienes también son las más presionadas para internalizar el odio hacia sí mismas. Pero la fuerte Lesbiana que hay dentro de cada una de nosotras es castigada, reprimida y dañada por el miedo, el odio y la ambivalencia hacia las Butches, ya sea que como Butches lo internalicemos contra nosotras mismas o como Fems lo exterioricemos contra las Butches. Ya es hora de que digamos No a las demandas heterosexuales que implican odiar nuestra Lesbiandad, y que digamos Sí al amor por nuestra yo-Lesbiana que es persistente, salvaje y decidida.

«Entonces dame una definición»

Una definición es a la vez fácil y difícil. Cuando describimos Butch y Fem, algunas Lesbianas reconocen inmediatamente lo que queremos decir. Quienes quieran comprender se reconocerán a sí mismas y a otras Lesbianas. Para otras, ninguna definición les satisface a menos que sea un estereotipo. Aquellas que quieren evitar el tema o “simplemente no entienden” están expresando su resistencia a la verdad, del mismo modo que algunas heteras no entienden cómo alguien puede ser Lesbiana. Las complejas realidades de nuestras identidades nucleares Butch y Fem no se pueden reducir a una o dos frases breves y simplistas. Todo este capítulo es nuestro intento de definirlo y explicarlo.

Para aquellas conscientes de las identidades Butch y Fem, es obvio. Por lo general, cuando conoces a alguien por primera vez, puedes saber si es Butch o Fem. A veces puedes saberlo con solo escuchar la voz de una Lesbiana. Es mucho más fácil, por ejemplo, que identificar los antecedentes de clase de alguien cuando no se sabe nada sobre esa persona. Sin embargo, para las Lesbianas que no son conscientes, puede parecer difícil al principio.

Una forma de saber si alguien es Butch o Fem es notar cómo te sientes con ella. ¿Cuál es tu reacción visceral? ¿Con quién te sientes afeminada? ¿Cuándo te sientes como una torpe? ¿Qué tan “rara” o cuán “normal” te sientes con una Lesbiana? ¿Cuándo te sientes “como tú misma”? Las Butches y las Fems menos femeninas tienden a sentirse incómodas o toscas cuando están cerca de Fems extremadamente femeninas. Las Fems, incluidas las menos femeninas, tienden a sentirse más femeninas cerca de una Butch.

Es más probable que las Butches reconozcan la identidad nuclear de una Lesbiana porque están muy oprimidas por los juegos de roles. Fems que también han sufrido debido al juego de roles de otras Fems también pueden reconocer los roles más fácilmente. Las Butches tienden a saber más sobre quiénes son Fems, del mismo modo que otros grupos oprimidos tienden a saber más sobre la cultura del opresor, que viceversa. Las Hard Fems también reconocen inmediatamente quién es Butch y quién es Fem, por sus propias razones depredadoras. Las Hard Fems son las jugadoras de rol más obvias. Algunas son tan femeninas que parecen drag queen Hard Fems, mientras que otras son más sutiles. Pueden parecer Lesbianas fuertes, pero sus acciones revelan sus actitudes opresivas. Las Hard Fems generalmente tratan a las Butches como objetos sexuales, tratan a las Fem menos femeninas como si no tuvieran importancia y tratan a otras Hard Fems como rivales.

Las Butches se acercan más a lo que serían todas las mujeres si no viviéramos en el patriarcado.

Las Butches se parecen más a lo que seríamos todas si no estuviéramos sometidas a una intensa feminización masculina. Las Butches expresan la Lesbiandad y la condición de ser mujer* de forma más natural, mientras que en las Fem la condición de ser mujer y la Lesbiandad están canalizadas a través de los valores adquiridos de la feminidad masculino-identificada. Las Fems comparten esos valores femeninos con hombres y mujeres heterosexuales, mientras que las formas de ser de las Butches son las más alejadas de las de hombres y heteras. Pero hay excepciones. La institución del heterosexismo tiene muchos aspectos. Tomar una decisión para resistirse al dominio masculino no significa que alguien las tome todas. Algunas mujeres heterosexuales pobres y de clase trabajadora de zonas rurales que realizan trabajos físicos duros presentan menos de los gestos típicos de la feminidad (aunque eso ha cambiado en las últimas décadas, ya que se ha ejercido presión sobre estas mujeres para que se feminicen aún más). Y hay Fems que aceptaron cierto grado de feminidad pero nunca se volvieron heteras, mientras que hay Butches que fueron heteras e incluso esposas y madres. Pero el porcentaje de Butches que nunca fueron heteras es mayor al de Fems que nunca fueron heteras. Y hay un mayor porcentaje de Butches que sufren opresión por motivos de racismo y clasismo.

[N. de la T. La palabra en inglés es “Femaleness”]

Dado que la mayoría de las Lesbianas que salieron del armario a través del WLM (Movimiento de Liberación de las Mujeres) son Fems, las Butches son una minoría. Hoy en día, es posible ir a un evento Lésbico entre una multitud y encontrar cinco Butches por cada cien Fems.

Aunque muchas Lesbianas Radicales dicen que rechazan la feminidad más obvia del estereotipo Fem, la Fem sigue siendo abrumadoramente la imagen presentada en publicaciones y libros Lésbicos, en portadas de CD y en películas: cabello largo, a menudo teñido o decolorado, en los estilos claramente designado por hombres para mujeres; cejas depiladas; productos cosméticos; aretes; uñas largas y pintadas; vestidos, faldas y tacones altos. Además de estas imágenes en fotografías, también hay dibujos de exagerada feminidad.

Incluso cuando la imagen es supuestamente más «Lesbiana», con cabello corto y pantalones, generalmente hay algo de feminidad masculino-identificada: un toque de joyería femenina, uñas largas, una posición «delicada» antinatural de las manos y/o una expresión que se encuentra comúnmente en modelos: narcisista, arrogante, tímida, seductora, linda, elegante o posando con dulzura, en lugar de la simple franqueza de Lesbiana. Algunas imágenes proyectan una expresión materna o de abuela “adecuada”, que también es aceptablemente femenina. La mayoría de las estrellas feministas Lesbianas de los medios son claramente Fem (aunque esto era menos común a principios de los años 1970). Muchas parecen sexys, pero incluso aquellas que parecen Lesbianas transmiten su feminidad por la inclinación de su cabeza, sus expresiones faciales y su forma de hablar. Muchas mujeres hablan con un tono de voz más agudo y antinatural.

En prácticamente todos los folletos o anuncios que hemos visto de conferencias, reuniones, grupos de apoyo y bailes de Lesbianas, la imagen es claramente Fem (¡a veces incluso en anuncios de eventos Butch!). Se trata de una declaración política que establece quiénes son, a juicio de las organizaciones, las personas representativas de nuestra cultura lésbica, y quiénes son bienvenidas y quiénes no. Esto no sólo excluye a las Butches, sino también a Fems Dyke-identificadas. Es tan elitista como los precios elevados y la ausencia de una escala móvil, lo que viene a decir: “solo para las adineradas”. Cuando las imágenes habituales son también de mujeres delgadas, jóvenes, sin discapacidades, de clase privilegiada y de ascendencia europea, se excluye a aún más Lesbianas. Pero, aunque hay una creciente conciencia sobre la inclusión de grupos de Lesbianas distintos de los más privilegiados, parece haber una disminución en la inclusión de imágenes de Lesbianas visibles. (Sugerimos que es mejor no utilizar ninguna imagen de rostros o cuerpos de Lesbianas en los anuncios que utilizar aquellas que excluyen a las lesbianas oprimidas).

Las Fems generalmente encajan en la imagen de cómo “se supone” que debe ser una mujer, y las Butches no. Observen cuánta comodidad o incomodidad siente una Lesbiana con un atuendo femenino y con qué facilidad tener una hetero-pasabilidad. Todas podemos cambiar nuestra apariencia, pero el lenguaje corporal es revelador. Es más probable que las Fems se muevan y hagan gestos de maneras tradicionalmente femeninas, jugando con su cabello cuando hablan, incluso si sólo mide una pulgada de largo. Algunas Lesbianas piensan que la moda de afeitarse la cabeza como declaración política las hace parecer más Butch, pero casi siempre es una señal de ser Fem. Requiere un mantenimiento constante y en realidad es sólo una variación del cuidado femenino con la apariencia. Además, no es inusual que una Fem se vista y lleve el pelo claramente como una Lesbiana un año y al año siguiente luzca super hetera. El “looking out”* ha sido una moda pasajera para muchas, las modas pasan, y muchas Fems acaban revelando un deseo irrefrenable de seguir el ideal de Hard Fem de las drag queens. A las Lesbianas que se identifican como tales, ya sean Fems o Butches, les repugna esa basura.

*[N. de la T. Looking out se refiere a una práctica en la que muchas Fem adoptan temporalmente una apariencia menos asociada a la feminidad (cabello, ropa, etc.) para modificar su legibilidad, antes de volver a su expresión habitual]

Es más probable que las Fems estén obsesionadas con su apariencia y con lo que les gusta y no les gusta de sus cuerpos. Es más probable que dediquen mucho tiempo a preparar su apariencia, como si fueran a exhibirse ante la mirada masculina, tal como lo hacen las heteras. También es más probable que noten la apariencia de otras Lesbianas y hagan comentarios críticos sobre su apariencia.

Las Fems también tienden más a comportarse de forma «maternal». Nunca hemos conocido a una Butch maternal que no fuera madre de verdad, pero sí hemos conocido a muchas Fems maternales que no son madres. Y las madres Butch suelen desempeñar menos el papel maternal de ser críticas y controladoras. Pero eso no significa que las Butch no maternales y las Lesbianas Fem no sean cariñosas, atentas, protectoras y afectuosas. Contrariamente a la htero-propaganda, esas son cualidades lésbicas, no cualidades maternales inherentes.

La identidad Butch y Fem es mucho más profunda que la superficialidad con la que normalmente se habla de ello. Algunas Butches se convencen a sí mismas de que no son Butch porque son buenas cocineras, o les gusta hacer manualidades, construir un hogar acogedor, odian los deportes y/o se sienten intimidadas por las tareas mecánicas. Algunas Fems piensan que no son Fem porque odian la feminidad y se sienten cómodas realizando trabajos tradicionalmente «masculinos» como carpintería y mecánica. Una forma más precisa de reconocer las identidades nucleares es notar quién tiene el poder en las relaciones sociales e íntimas. El Fem-privilegio tiene mucha influencia en las interacciones sociales de las Lesbianas.

Una lista honesta de auto-reconocimiento Fem

1. Cuando conozco a otra Lesbiana por primera vez, si todas las demás cosas son semejantes (más o menos), siento menos diferencia con las Fems. Incluso cuando existen otras diferencias entre nosotras, como la etnia o la clase, cuando se trata de identidad central, lo Fem es un área de similitud. Con una Butch, siento la barrera potencial que crea cualquier diferencia importante. Estamos en un terreno diferente. No podemos asumir que sabemos cómo se sienten las demás; podemos asumir que nuestras experiencias han sido muy diferentes y que, como resultado, es probable que nos sintamos diferentes acerca de muchas cosas. Esto es cierto para dos Lesbianas cualesquiera sean, pero cada diferencia en privilegios y opresión amplía la brecha y requiere un esfuerzo más consciente para lograr comprensión y cercanía.

2. Hasta que desarrollé una política radical Lésbica, nunca tuve ningún reparo en identificarme como “mujer” y no tuve problemas en ser aceptada como tal por la gente heterosexual. Siento que me muevo como una Fem y automáticamente uso algunos gestos femeninos. No son exagerados, pero son obviamente diferentes de la forma en que las Butches se mueven y actúan. No me hago pasar por hetera, pero me siento relativamente segura de que podría tener una hetero-pasabilidad si es necesario; no es una versión pulida, pero sí adecuada.

3. Las actividades femeninas como coser, hacer manualidades, cocinar y otras cosas designadas como “trabajo de mujeres” se sienten como algo que me pertenece a mí y a mi esfera de actividad. Algunas las disfruto, otras me son indiferentes y otras las odio, pero de alguna manera todas “me pertenecen”. Recuerdo los años que me llevó entrenarme en algunas de esas habilidades, y cuán amargamente odiaba la mayoría de ellas al principio, pero al final las acepté como “una segunda naturaleza”. Nadie piensa que sea extraño verme haciendo estas actividades, mientras que las Butches que se sienten cómodas y hábiles con este tipo de trabajo a menudo son molestadas y objeto de burlas tanto por parte de Butches como de Fems.

4. A menudo, las Butches se muestran amigables conmigo actuando de manera protectora, solícita e incluso deferente. Por lo general, no actúan de esa manera con otras Butches.

5. Puedo decir que, en comparación con las Butches, yo me siento menos incómoda entre las heteras. No necesito estar tan en guardia, porque las mujeres no actúan tan asustadas, odiosas o depredadoras (coquetas) hacia mí, especialmente si hay una Butch presente; se centran en las Lesbianas más queer presentes. Si estoy a solas con heteras, a veces actúan de esa manera. Sin embargo, ninguna hetera ha fingido jamás, después de una larga conversación, que pensaba que yo era un hombre, lo que sí les ha sucedido a amigas Butches, que obviamente son mujeres.

*[N. de la T. Este apartado probablemente fue escrito por Linda o Ruston]

«Pero I No juegues roles”

Tiene sentido que algunas Lesbianas, por lo demás responsables, no quieran reconocer que todas somos Butch o Fem porque:

1) La gente hetera usa esto como propaganda para oscurecer sus juegos de roles escandalosamente extremos;

2) Las Lesbianas no quieren admitir que hacen cosas que parecen confirmar los hetero-estereotipos sobre nosotras;;

3) El “juego de roles” es un estereotipo negativo sobre las Dykes que surgieron antes del feminismo, por lo que son menospreciadas por las nuevas Lesbianas Fem ex-heteras feministas;

4) Las Lesbianas sadomasoquistas y el porno “lésbico” glorifican los juegos de rol;

5) Las más nuevas ex-heteras Fems que salieron del armario después de la WLM (y que, por lo tanto, están mucho menos oprimidas como Lesbianas) a menudo piensan que es cursi, lindo, emocionantemente “travieso” y moderno interpretar papeles.

De las muchas Fems que niegan ser Fem, algunas afirman ser Butch y otras afirman no ser ni Butch ni Fem. Sin embargo, para cualquiera con consciencia, es fácil identificar si alguien a quien no conoce personalmente es Butch o Fem simplemente por una fotografía o por la voz y la forma de hablar de una Lesbiana. ¿Cómo puede una Dyke considerarse libre de estas identidades centrales básicas? Es como las Lesbianas que insisten en que están libres de clases, cuando visiblemente no lo están. Cuando eres privilegiada, puedes dar por sentada tu posición, pero cuando estás oprimida, no puedes evitar darte cuenta. Ya sea que una Lesbiana decida identificar en sí misma lo Fem o no, debe ser consciente de que las Butches son tratadas como Butches sin importar cómo nos identificamos. Al menos debería notar y resistir las formas en las que, tanto las heteras como otras Lesbianas, la tratan como más normal (Fem).

Algunas Fem que nunca fueron heteras, asocian la feminidad con la heterosexualidad y, comprensiblemente, no están dispuestas a identificarse como Fems, pero aún así se benefician del privilegio de las Fem, aunque en menor grado. Un análisis sólido del heterosexismo entre Lesbianas aclara ambas cuestiones: la opresión a las Butch y a las que nunca fueron heteras.

Algunas mujeres afirman que es «masoquista» identificarse como Fem, porque aceptan y perpetúan la mentira de que «las mujeres están oprimidas por las Butches como las mujeres están oprimidas por los hombres». La verdad es que las Fem oprimen a las Butches de manera similar a cómo las heteras oprimen a las Lesbianas. Luchar contra la feminidad es una parte esencial de la lucha contra el sadomasoquismo. Acusar a las mujeres políticamente responsables de odiarse a sí mismas porque reconocemos sus privilegios es sólo otra forma de intentar silenciar el debate sobre la opresión hacia las Butch. ¿Debería todo el mundo aprovechar cualquier privilegio que pueda sin preocuparse por quién lo paga? Las Lesbianas que se niegan a utilizar nuestro privilegio y que luchan contra la injusticia (ya sea sobre la opresión a las Butch o cualquier otro tema) deben ser respetadas por dicho coraje en lugar de ser llamadas masoquistas. Luchar contra la desigualdad nos beneficia a todas. ¿Quién quiere vivir en comunidades donde algunas se sienten bien consigo mismas a expensas de las demás? Todas deberíamos sentirnos bien juntas.

Muchas Fems afirman que las Butches son más privilegiadas y admiradas en las comunidades Lesbianas. Algunas Dykes acompañan a otras Dykes para des-feminizarse y ser Dyke-Identificadas, tanto en apariencia como en comportamiento. Pero eso no significa que las Butches sean consideradas superiores. De manera similar; que la cultura de la clase trabajadora ocasionalmente obtenga respeto no significa que la clase trabajadora sea considerada superior o que ahora tenga privilegios sobre la clase media. La opresión es real y observable. Privilegio significa obtener ventajas reales y concretas.

Cuando las Fems se quejan de la «presión» para verse y actuar como tortilleras, es como si las feministas se quejaran de que las «presionan» para salir del armario. Hay mucha más presión sobre todas nosotras para feminizarnos, en el mundo masculino y heterosexual, en nuestras familias y también en las comunidades Lesbianas. El apoyo para la Dyke-Identificación es minúsculo en comparación (y, hacia 2015, inexistente).

Las Butches están bajo una presión implacable para parecer más “normales” por parte de sus madres, otros miembros de la familia, compañeros de trabajo e incluso amantes y amigas Lesbianas. Si nos feminizamos, seremos recompensadas, y nos dirán cuán “agradables” nos vemos. Algunas Butches han sucumbido a esta presión a lo largo de los años.

Irónicamente, algunas Fems que temporalmente juegan a ser «Butch» presionan a otras Fems y Butches para actuar más “duras” (su imagen errónea de lo Butch). Hemos observado que son ellas las que tienen más probabilidades de hacer chistes y comentarios anti-Fems (otra parte de su imagen errónea de las Butches), lo cual no es lo mismo que una resistencia honesta a lo Fem. Es convertir a otras mujeres en chivos expiatorios por su privilegio. A una Fem que conocíamos y que solía hacer frecuentes comentarios anti-Butch se le dijo por qué esto era opresivo; Luego trató de parecer más «Butch» y comenzó a hacer comentarios anti-Fem. Es mucho más aceptable para las Fems rechazar la feminidad que para las Butches, a quienes se percibe como «yendo demasiado lejos». De hecho, las Lesbianas a las que más se elogia por ser Butch suelen ser las Fems menos evidentes. Esto hace que sea más difícil identificar a las Lesbianas, sobre todo cuando las Lesbianas Fems que acaban de salir del armario tienden a considerar Butch a casi todas las Lesbianas que llevan más tiempo fuera del armario.Las actitudes anti-Butch se dan por sentadas entre las Lesbianas. En un foro de Lesbianas en San Francisco, la audicencia aplaudió cuando se anunció que varios miembros eran mujeres, y aplaudieron nuevamente cuando otra Lesbiana se describió a sí misma como una “Butch en recuperación”. Los periódicos gay de Estados Unidos imprimen muchos anuncios personales con declaraciones como “Lesbiana femenina busca Lesbiana guapa que luzca como una mujer” o “no Butches, por favor”. En uno de esos anuncios [2] la Lesbiana expresó claramente su parcialidad: “Me siento más cómoda en este mundo heterosexual actuando como heterosexual. Realmente no me gusta la escena gay, los roles, las Butches, las tortilleras… etc. No estoy buscando en secreto ´salir del armario´, así que no envíen ofertas inútiles, por favor. Mi armario siempre ha sido cálido, acogedor y emocionante”.

De vez en cuando hemos visto cierto apoyo a Butches en publicaciones Lesbianas y feministas, aunque todavía es ampliamente superado en número por las declaraciones anti-Butch.

Al criticar una obra sobre “agresión lésbica” por mostrar a la víctima como “obviamente más femme” que la abusadora, un crítico escribió: “Es necesario señalar… que la abusadora [lesbiana] puede fácilmente ser una mujer de 5’2″ con una voz aguda y grandes hoyuelos, puede ser la imagen dura de «Butch». [3]

En un taller sobre identidad Lesbiana en el Primer Encuentro de Lesbianas Feministas Latinoamericanas y Caribeñas en Cuernavaca, México, “Varias mujeres señalaron que generalmente es Butch a quien se mira con disgusto. Necesitamos aceptar a las Butch entre nosotras y… así rechazar las actitudes heterosexistas”. [4]

De Clarke escribió sobre las Butches: Nunca he visto a las Butch como una réplica de cartón de la masculinidad; Nunca conocí a una Butch que para mí se sintiera, socialmente, como un hombre; Nunca sentí en una Butch la sensación de violencia que subyace a la mayoría de los congresos sociales masculinos… Muchas Butches, según mi experiencia, tienen una gentileza casi exagerada… Contrasta esto con la violencia total de la que son capaces las mujeres que se creen débiles e impotentes…Las butches son objeto de muchas burlas… de hostigamiento… A mí me parece una forma de queer-baiting*, pero por parte de lesbianas… es una forma de violencia negar a una Butch su identidad”. [5]

“¡Simplemente No Uses Esas Palabras!»

Al igual que otras desigualdades entre las Lesbianas, la opresión de las butch no es algo sobre cuya existencia las personas privilegiadas —en este caso, las Fems— tengan derecho a “discrepar”. La opresión de las butch existe, y las Fems pueden actuar con honestidad y responsabilidad al respecto o negarse a hacerlo, lo cual es un lujo de las personas privilegiadas. Cuando incluso la Fem más bien intencionada y por lo demás radical dice: “No estoy de acuerdo con el tema de la opresión de las Butch”, está negando la existencia, la identidad, las experiencias y las vidas de las Butch. Es más honesto decir: “No quiero asumir la responsabilidad de mi privilegio Fem. No quiero enfrentarme a la opresión lésbica”, en lugar de actuar con liberalidad como si fuera solo una “cuestión de opinión” sobre la que las Fems se dignan tomar decisiones. Las Butches simplemente no tienen ese lujo.

Utilizamos los términos Butch y Fem porque, aunque no estamos seguras de su origen, es probable que las butches los eligieran como una forma de expresar su opresión. “Butch” no es solo un término político, es una identidad. Eliminar el término es eliminar esa identidad. Sustituirlo, como han sugerido algunas Lesbianas, es pasar por alto la realidad con eufemismos; es tan encubierto como llamar a las Lesbianas “mujeres que aman a las mujeres” (“wimmin-loving-wimmin”). “Butch”, al igual que “dyke”, recupera una palabra insultante y “escandalosa” para convertirla en un término de orgullo y valentía. Y calmar el malestar de las Fems eliminando “Fem” es eliminar “Butch” y todo el asunto. “Fem” refleja con precisión el origen de la condición Fem (“Femness»): la feminidad. Cuando las Fems dicen: “Estoy de acuerdo con algunos de tus argumentos, pero no con esas palabras”, nos recuerdan a la hermana heterosexual de Ruston, que dijo, refiriéndose a que Ruston era Lesbiana: “No me importa lo que hagas, ¡pero no uses esa palabra!”.

Capítulo 4 – Al apoyar a las Butch, apoyamos a todas las Lesbianas

Publicado por lesbotopia el 26/09/202526/09/2025

Capítulo 4

Al apoyar a las Butch, apoyamos a todas las Lesbianas

Mitos y cosificación de las Butch

25 años después…

La feminidad es una elección

“¿Por qué las Lesbianas no dejan de separarse y de identificarse como algo diferente? Eso crea divisiones. De todos modos, ni siquiera sé qué es una Butch”.

La apropiación de identidad no es una forma de halago

Capítulo cuatro original

El odio hacia las Butch es Lesbo-odio

Opresión a las Butch

Las Butches como chivos expiatorios

«Entonces dame una definición»

Una lista honesta de auto-reconocimiento Fem

«Pero I No juegues roles”

“¡Simplemente No Uses Esas Palabras!»

Continuará…

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Capítulo 3 – El heterosexismo entre Lesbianas es Lesbo-Odio

Capítulo 2 – Heterosexualidad / Venderse no es obligatorio

Capítulo 1 – Los crímenes de la humanidad

Capítulo 4 – Al apoyar a las Butch, apoyamos a todas las Lesbianas

Publicado por lesbotopia el 26/09/202526/09/2025

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Al apoyar a las Butch, apoyamos a todas las Lesbianas

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